20 preguntas que hacerle a un científico (II)

Es básico saber que nunca podremos, realmente, entenderlo todo del todo y para ello partimos de la argumentación de que cuando sabemos por fin algo, un maremágnum de nuevas preguntas surge de esa resolución, pues, aunque en este siglo tenemos una buena idea de cómo funciona el cuerpo, aun la mente sigue siendo difícil de alcanzar, sabemos lo que es la vida, pero no de dónde vino esa primera chispa y podemos observar objetos inimaginablemente diminutos, pero cuanto más tratamos de controlarlos, más lejanos parecen.

La ciencia ha hecho avances en territorios desconocidos y muchas más hacia donde no debe o innecesariamente hacia rumbos que realmente no nos llevan a ninguna parte, pero que es el hombre como unidad de base del universo, aunque parecía importante durante la edad media, actualmente está subvalorado al saber que el universo no gira a nuestro alrededor y solo somos una pequeña partícula en un mar de incertidumbre, pero lo que nos hace humanos es la curiosidad y por eso seguimos preguntando.

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Y ahora nos preguntamos…

6 ¿Por qué soñamos?

Pasamos alrededor de un tercio de nuestras vidas durmiendo, teniendo en cuenta cuánto tiempo pasamos haciéndolo, podrías pensar que sabríamos todo al respecto, pero los científicos todavía están buscando una explicación completa de por qué dormimos y soñamos, los seguidores de los puntos de vista de Sigmund Freud creían que los sueños eran expresiones de deseos insatisfechos, a menudo sexuales, mientras que otros se preguntaban si los sueños son otra cosa que los disparos al azar de un cerebro dormido, pero los estudios en animales y los avances en la imagen cerebral nos han llevado a una comprensión más compleja que sugiere que los sueños pueden desempeñar un papel en la memoria, el aprendizaje y las emociones y se ha demostrado que las ratas, por ejemplo, reproducen sus experiencias de vigilia en sueños, aparentemente ayudándolas a resolver tareas complejas como navegar por laberintos.

7 ¿Por qué hay cosas?

Realmente no deberías estar aquí y es que lo «material» del que está todo hecho, es la materia, que tiene una contraparte llamada antimateria que difiere solo en la carga eléctrica, por eso cuando se encuentran, ambos desaparecen en un destello de energía, pero nuestras mejores teorías sugieren que el Big Bang creó la misma cantidad de los dos, lo que significa que toda la materia debería haber encontrado desde entonces su contraparte antimateria, despojándolos a ambos y dejando el universo inundado solo con energía, pues claramente, la naturaleza tiene un sesgo sutil para la materia, pues de lo contrario, no existirías, los investigadores están analizando datos de experimentos como el gran colisionador de hadrones tratando de entender por qué, con la supersimetría y los neutrinos, los dos principales contendientes siguen estando aquí.

8 ¿Hay otros universos?

Nuestro universo es un lugar muy poco probable, modifique algunas de sus configuraciones, aunque sea levemente y la vida tal como la conocemos se vuelve imposible o diametralmente diferente, en un intento por desentrañar este problema de ese «ajuste delicado», los físicos recurren cada vez más a la noción de otros universos, pero si hay un número infinito de ellos en un supuesto «multiverso», entonces cada combinación de configuraciones se jugaría en algún lugar y, por supuesto, te encuentras en el universo donde puedes existir, puede parecer una locura, pero la evidencia de la cosmología y la física cuántica apunta en esa dirección, lo que da como premisa que existen variaciones en las que no estás y otras en las que ni siquiera es probable que existas.

9 ¿Dónde ponemos todo el carbono?

Durante los últimos doscientos años, hemos estado llenando la atmósfera con dióxido de carbono, desencadenándolo mediante la quema de combustibles fósiles que alguna vez bloquearon el carbono debajo de la superficie de la Tierra, pues ahora tenemos que recuperar todo ese carbono, o arriesgarnos a las consecuencias de un clima más y más cálido, ¿Pero ¿cómo lo hacemos?, una idea es enterrarla en campos de petróleo y gas viejos, algo descabellado; otra es esconderlo en el fondo del mar, pero sería más descabellado aún por las implicaciones en la naturaleza, porque no sabemos cuánto tiempo permanecerá allí o cuáles podrían ser los riesgos; mientras tanto, tenemos que proteger las reservas naturales y duraderas de carbono, como los bosques y las turberas, y comenzar a producir energía de una manera que no eche a perder aún más y nos dé más años de mejor vida en el planeta.

10 ¿Cómo obtenemos más energía del sol?

La disminución de los suministros de combustibles fósiles significa que necesitamos una nueva forma de impulsar nuestro planeta, nuestra estrella más cercana ofrece más de una posible solución y aunque ya estamos aprovechando la energía del sol para producir energía solar, existe una idea para utilizar la energía de la luz del sol para dividir el agua en sus partes componentes: oxígeno e hidrógeno, lo que podría proporcionar un combustible limpio para los automóviles del futuro, y aunque los científicos también están trabajando en una solución de energía que depende de la recreación de los procesos que ocurren dentro de las estrellas mismas y están construyendo una máquina de fusión nuclear, es aún lejana la esperanza de que estas soluciones puedan satisfacer nuestras necesidades energéticas, por lo pronto cambiar combustible fósil por paneles solares es una gran alternativa.