Realizan el primer trasplante de un ojo completo en un ser humano
Un equipo de cirujanos de la Universidad de Nueva York logra restaurar la visión de un paciente ciego con un trasplante de un ojo exitoso
Un hombre de 58 años que perdió la vista hace 10 años debido a una enfermedad degenerativa recupera la capacidad de ver gracias al primer trasplante de un ojo completo realizado en un ser humano.
El paciente, cuya identidad no ha sido revelada, recibió el trasplente de un ojo de un donante fallecido. Fue durante una operación de más de 10 horas llevada a cabo por un equipo de cirujanos de la Universidad de Nueva York (NYU) el pasado 10 de noviembre.
El trasplante de un ojo completo ha sido considerado durante mucho tiempo como uno de los mayores desafíos de la medicina, debido a la complejidad de reconectar el nervio óptico, que transmite las señales visuales desde el ojo hasta el cerebro, y de evitar el rechazo inmunológico y las complicaciones vasculares.
Hasta ahora, solo se habían realizado trasplantes parciales de córnea o retina, nunca un trasplante de ojo completo
El equipo de la NYU, liderado por el Dr. Robert Ritch, director del Instituto del Ojo Shelley y Steven Einhorn, logró superar estos obstáculos gracias a los avances en la regeneración nerviosa, la inmunosupresión y la microcirugía.
Los cirujanos utilizaron una técnica novedosa para injertar el ojo del donante en la órbita del paciente, preservando la vascularización y la inervación del tejido. Tambien, aplicaron un tratamiento con células madre y factores de crecimiento para estimular el crecimiento de las fibras nerviosas. De esta manera, facilitar su conexión con el cerebro.
El resultado ha sido un éxito sin precedentes. El paciente ha recuperado la visión en un 80% y no ha presentado signos de rechazo ni de infección. Según el Dr. Ritch, se trata de un “hito histórico” que abre la puerta a una nueva era en el tratamiento de la ceguera.
“Estamos muy emocionados y orgullosos de haber logrado este logro, que es el fruto de años de investigación y colaboración. Hemos demostrado que el trasplante de un ojo completo es posible. Tambien, que puede cambiar la vida de millones de personas que sufren de ceguera irreversible”, declaró.
El trasplante de un ojo completo podría beneficiar a las personas que han perdido la visión. Pero, por causas traumáticas, infecciosas, inflamatorias o degenerativas, que no pueden ser tratadas con otras terapias. Según la Organización Mundial de la Salud, hay alrededor de 39 millones de personas ciegas. 246 millones de personas con discapacidad visual grave en el mundo. Sin embargo, el trasplante de un ojo completo todavía tiene limitaciones. Como la escasez de donantes, el alto costo y la necesidad de un seguimiento a largo plazo. Por ello, los expertos recomiendan seguir investigando otras alternativas, como los implantes biónicos, las prótesis oculares o la terapia génica.
