Será Alberto Fernández el hombre para Argentina

Habrán elegido los argentinos el hombre adecuado en el momento adecuado

A juzgar por el nombramiento de un economista de primer nivel para su gabinete como ministro de economía, el nuevo presidente de Argentina, Alberto Fernández, ha tenido un buen comienzo para enfrentar los problemas económicos de su país, Martín Guzmán, con quien he colaborado con frecuencia en los últimos años, es uno de los principales expertos mundiales en deuda soberana y los problemas que puede causar, convirtiéndolo en la persona correcta en el lugar correcto en el momento correcto.

Después de completar su doctorado en la universidad de Brown con Peter Howitt, Guzmán obtuvo un codiciado puesto en la universidad de Columbia, donde forjó una carrera académica y se convirtió en un experto influyente en debates cruciales sobre políticas a nivel doméstico y global.

Ha testificado ante el congreso de los Estados Unidos sobre la crisis de deuda de Puerto Rico y ha hablado en las naciones unidas sobre la necesidad de un mejor sistema internacional para resolver las crisis de deuda soberana, en los últimos años ha dividido su tiempo entre Nueva York y Argentina, donde es profesor de macroeconomía en la universidad de Buenos Aires.

Cuando el ex presidente Mauricio Macri asumió el cargo, su equipo económico admitió abiertamente que, si bien habían heredado muchos problemas, comenzaron con una gran ventaja: un bajo nivel de deuda y apostaron por un conjunto de políticas: hacer, por ejemplo, recortes prematuros e innecesariamente grandes en los impuestos a la exportación, pagar deudas antiguas e impagas a los llamados fondos buitre con retornos desmesuradamente altos y asumir nuevos intereses a largo plazo.

Deuda denominada en dólares, todo con la esperanza de que las señales favorables para el mercado conduzcan a una oleada de inversión extranjera que estimulara el crecimiento incluso en ese momento se pensó que era una apuesta insensata.

El resto es historia y claro está, que no funcionó y, a medida que las cosas iban de mal en peor, Macri agravó los errores, pidiendo más préstamos, incluido un programa de austeridad de 57 mil millones con el fondo monetario internacional.

Pero estos esfuerzos de esterilización equivocados para prevenir la inflación, lo que generó fue un sobreendeudamiento, el peor escenario de todos los posibles estaba pronto a la mano: más inflación, alcanzando casi el 60% en el año en curso; un mayor desempleo, ya a doble dígito y en aumento; y la re imposición de los controles de cambio, cuya eliminación Macri había tenido elogió al comienzo de su administración como la piedra angular de su política económica.

Estará lista Argentina para dejar de caer y comenzar a levantarse

Como resultado, Fernández hereda una situación económica mucho peor que la que enfrentó Macri: mayor inflación, mayor desempleo y ahora, una deuda más allá de la capacidad de servicio de Argentina.

Por lo que duplicar una política fallida no funcionará; ni volverá a lo que lo precedió, por eso es tan importante que Fernández haya designado a un economista brillante y conocedor que combine la energía juvenil con una sabiduría mucho más allá de sus 37 años.

Dado el desastre que Macri le ha entregado a Fernández, no hay balas mágicas, es más fácil decir qué no hacer, como lo expresó Fernández, “uno no resuelve un problema de deuda excesiva asumiendo más deuda. Tampoco se resuelve un problema de recesión y desempleo imponiendo más austeridad, que en cada recesión siempre conduce a una mayor contracción económica”.

La realidad es que no habrá flujos sustanciales del sector privado en el futuro inmediato, sin importar qué políticas promulgue el gobierno, pero Argentina debe administrar sus recursos limitados, dedicándolos a reactivar la economía.

Se espera que los bancos multilaterales de desarrollo proporcionen préstamos anticíclicos para proyectos de inversión que estimulen el crecimiento y el alivio de la pobreza que, bajo Macri, ha vuelto a crecer enormemente, a más del 35% de la población.

Hay un enorme potencial, el turismo, por ejemplo, se disparó después de la última devaluación importante y es que, Argentina tiene universidades de primer nivel y un gran número de personas emprendedoras altamente educadas.

En los últimos meses, muchos otros países de la región han enfrentado inestabilidad política y crisis económica y a nadie le interesa que se agregue Argentina a esa lista, por ahora, deberíamos celebrar la transferencia ordenada del poder y el compromiso de todas las partes para mantener y defender la democracia.

También debemos celebrar la visión compartida de que cualquier programa económico efectivo debe involucrar no solo sacrificio compartido sino también prosperidad compartida cuando se logran los frutos de ese programa.

Fernández, con Guzmán, parece estar formulando un programa de moderación, evitando los extremos del pasado y a diferencia de la agenda de Macri, el programa Fernández no se basa en grandes apuestas y en ilusiones.

Se fundamenta en las duras realidades de la situación que ha heredado, representa la mejor oportunidad de Argentina para lograr la restauración gradual del crecimiento y obviamente, mientras más asistencia pueda brindar la comunidad internacional, más rápida y robusta será la recuperación.