Conozcan al exoplaneta Tatooine
Los astrónomos detectan dos exoplanetas, similares a Tatooine, dado que ambos orbitan soles gemelos como en Star Wars
En un nuevo informe que al parecer debería haber venido de una galaxia muy, muy lejana, astrónomos aquí en la Tierra descubren un sistema multiplanetario en el que los exoplanetas, al igual que Tatooine, orbitan dos estrellas en lugar de una. Este es solo el segundo descubrimiento de este tipo que se logra.
El equipo de astronomía, trabajando desde la Universidad de Birmingham en el Reino Unido, publicaron sus hallazgos en Nature Astronomy este lunes. El exoplaneta que contiene a Tatooine se encuentra en el sistema estelar binario TOI-1338, a unos 1 mil 320 años luz de la Tierra en la constelación de Pictor.
Sin embargo, ahora llevan una designación adicional: el sistema BEBOP-1, con BEBOP que significa Binarios escoltados por planetas en órbita, y el nuevo exoplaneta es BEBOP-1c. Similares al utópico planeta Tatooine, de donde es originario Luke Skywalker y el mismo Dart Vader.
Y vieron a TOI-1138c transitar, frente a la estrella dos veces a Tatooine y su gemelo
Da la casualidad de que la tripulación descubrió el exoplaneta por accidente. Estaban utilizando dos telescopios chilenos, el Observatorio Europeo Austral y el Very Large Telescope, para tratar de identificar la masa de TOI-1338b. El gigante gaseoso de aproximadamente 22 veces la masa de la Tierra con un tamaño aproximadamente el de Saturno. Estaban usando un método que observa a la estrella muy de cerca y mide cuánto tira el exoplaneta de ella mientras orbita, lo que hace que la estrella se tambalee un poco.
A pesar de ser descrito por los astrónomos como «similar a Tatooine», el exoplaneta no se parece mucho a la arenosa casa envuelta en mar de dunas de Luke Skywalker en la serie de ciencia ficción Star Wars. BEBOP-1c es un gigante gaseoso de aproximadamente 65 veces la masa de la Tierra.
Tambien, posee aproximadamente una quinta parte de la masa de Júpiter. mientras órbita alrededor del 79% de la distancia de la Tierra a nuestro sol, tardando unos 215 días terrestres en completarse un año. Los planetas que orbitan sistemas estelares binarios, que los astrónomos llaman «circunbinarios», se consideraron durante mucho tiempo imposibles en realidad, a pesar de sus apariciones en la ciencia ficción.
TOI-1338 no es el primero
«Originalmente se pensó que los planetas circumbinarios no existían, ya que las estrellas binarias agitan los discos de formación planetaria, creando un ambiente hostil para que se formen planetas». Según, explicó el autor principal del estudio, Matthew Standing, astrofísico de la Universidad Abierta de Inglaterra y autor principal del estudio.
«Todo esto cambió con el descubrimiento de Kepler-16b en 2011 por el telescopio espacial Kepler. Este descubrimiento mostró que debe ser posible que estos planetas se formen», agregó. Ese sistema, ubicado a unos 5 mil años luz de distancia, tiene un planeta del tamaño de Saturno que gira alrededor de los soles gemelos cada 41 días.
«Con solo 15 de estos planetas circumbinarios conocidos de los más de 5.200 exoplanetas totales descubiertos hasta ahora, es emocionante ser parte de esta rama emergente de la ciencia de exoplanetas», dijo Standing. «Nuestros resultados preliminares muestran que los planetas circumbinarios parecen existir con tanta frecuencia como los planetas alrededor de estrellas individuales como nuestro sol».
Sin embargo, el nuevo descubrimiento es especialmente notable porque es solo el segundo sistema binario que se encuentra que tiene múltiples planetas, siendo el otro Kepler 47, ubicado a unos 3.420 años luz de distancia, donde tres planetas orbitan dos estrellas pequeñas, una amarilla y otra roja.
