Las grandes rehúyen al pecado de la carne
En una búsqueda mundial por lo saludable las franquicias ofrecen alternativas veganas
Si hay una cosa que todos los carnívoros de sangre roja comparten, es un amor incomparable e hirviente por la hamburguesa, la jugosa rodaja de carne de vaca rodeada de verduras crujientes y un pan amarillo dorado para mantenerla unida, para muchos, el más completo y mejor alimento de una comida rápida, las hamburguesas son lo más lejos que se puede obtener del tipo de dietas sanas y libres de animales seguidas por la mayoría de los veganos y vegetarianos.
Pero a medida que el número de herbívoros continúa aumentando en todo el mundo, incluso las cadenas de comida rápida más grandes están acomodando a nuevos clientes con elementos de menú alternativos, citando a la abrumadora población de vegetarianos de Suecia, por ejemplo, McDonald’s ha decidido lanzar una versión limitada de su propio sándwich libre de crueldad: el McVegan, algunos ven su éxito entre vegetarianos y consumidores de carne como el futuro saludable de la comida rápida.
En 2017, McDonald’s se asoció con la compañía sueca de alimentos Orkla para crear un nuevo tipo de hamburguesa, allí, dentro de una pequeña cocina de acero en Malmö, el equipo comenzó a buscar formas de crear la hamburguesa perfecta, «cuando se tiene carne como base, la carne en sí tiene sabor», dice Karl-Johan Freelander, desarrollador de productos de Orkla, «cuando se trata de proteína de soja, el poco sabor que tiene … no es un gusto muy agradable para ser honesto».
Pero para mitigar la insipidez, Freelander prensó la proteína de soja junto con cebollas sabrosas, pimientos y polvo de tomate, lo que le da un color rojo único, pero explicó que el secreto del buen sabor de McVegan es algo llamado umami, «ese que a menudo se llama el quinto sabor», añade «es el sabor del ajedrea», en lugar de carne de verdad, Freelander fue capaz de imitar la sensación de umami con ingredientes como polvo de champiñones.
Asegurar una hamburguesa naturalmente salada fue su principal prioridad al crear la hamburguesa, dice, el objetivo era dar a los clientes la satisfacción de comer un pedazo de carne real sin involucrar a ningún animal en el proceso y el resultado, dice, es una solución ampliamente exitosa para el anhelo híbrido de Suecia, según Animal Rights Sweden , uno de cada 10 suecos ahora es vegetariano o vegano y en la multitud de menos de 30 años, la proporción es aún mayor, llegan a uno en cinco, según estas cifras, Suecia tiene aproximadamente el doble de vegetarianos y veganos que el resto de Europa.
Más alternativas saludables a un problema creado por ellos mismos
«Al mismo tiempo, la venta de productos veganos se ha disparado, y ahora el interés en elegir veggi, crece cada vez más», escribe Camilla Björkbom de la asociación de derechos de los animales, «es una tendencia muy positiva para los animales, donde podemos ver que cada vez más personas eligen vegano, más o menos regularmente, pero sin necesariamente definirse a sí mismos como vegetarianos o veganos».
Estos «flexitarianos», los que se encuentran atrapados en el medio de ambos mundos, son el objetivo demográfico para el McVegan, MacVegetable Burger y Mac Maharajá, son los comedores de carne que quieren comer alimentos vegetarianos más saludables que se ven y saben a carne, o los vegetarianos que quieren experimentar el sabor de una verdadera hamburguesa, dejando a un lado los antojos, la pregunta más importante sigue siendo, ¿el McVegan es lo suficientemente sabroso como para resistir el paso del tiempo?, y afortunadamente para McDonald’s y su aventura experimental en el circuito de alimentos saludables, el consenso parece ser un rotundo «sí».
Dan Morseravi, un vegetariano de 15 años, recibió con gusto el sabor de la carne en su vida después de probar la rica hamburguesa de McVegan, «creo que está bien, creo que está cerca de la carne», afirma «Me devolvieron», la ola vegetariana mundial, dice Morseravi, probablemente provenga de un deseo colectivo de más alimentos a base de plantas, la única dificultad es encontrar el equilibrio adecuado y hacer que la comida sea atractiva a escala mundial, en el caso de McVegan, dice, McDonald’s ha dado en el clavo.
Uno de los obstáculos más difíciles que enfrenta McDonald’s mientras continúan la prueba de McVegan será cerrar la brecha entre las preocupaciones éticas y de salud de la población vegetariana y la reputación de la comida rápida en sí misma, pue no hace falta ser un genio para entender que las dietas veganas están a un paso de las comidas y las prácticas por las que McDonald’s es conocido, pero en lugares donde existen los flexitarianos indulgentes, esas preocupaciones éticas se están convirtiendo cada vez más en un gran negocio.
