China y Rusia por el Litio de Bolivia
Bolivia recurre a China y Rusia para desarrollar e industrializar de manera más beneficiosa sus enormes riquezas de litio
Las icónicas salinas de Bolivia albergan los recursos de litio más grandes del mundo, que harían las delicias de EEUU, China y Rusia. A pesar de que, durante mucho tiempo, el pequeño país del triángulo del litio vio muchos problemas para aumentar la producción.
Bolivia firma acuerdos de litio con la empresa nuclear estatal rusa Rosatom y el Grupo Citic Guoan de China. Según explicó el gobierno del país sudamericano, mientras busca desarrollar sus enormes, pero en gran parte sin explotar recursos del metal de la batería.
Los acuerdos, que se anunciaron, preveían una inversión total de 1.4 millones de dólares y siguieron a un acuerdo similar en enero con el gigante fabricante chino de baterías CATL. Otra victoria potencial para Beijing en sus esfuerzos por asegurar un suministro del metal utilizado en vehículos eléctricos.
«Con estos acuerdos, nuestro país podrá producir unas 100 mil toneladas de carbonato de litio en 2025 en los salares de Uyuni, Coipasa y Pasto Grandes«. Afirmó, el ministro de Hidrocarburos y Energía, Franklin Molina, en un evento en La Paz.
“Existe la posibilidad de aumentar la capacidad de producción de litio en función de los resultados de exploración geológica”
Las icónicas salinas de Bolivia albergan los recursos de litio más grandes del mundo con 21 millones de toneladas. Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, el país está luchando durante mucho tiempo para aumentar la producción industrial o desarrollar reservas comercialmente viables.
Los gobiernos, las empresas mineras, los mercados de baterías y los fabricantes de automóviles de todo el mundo. Desde Tesla hasta BMW, están luchando para asegurar un suministro del metal, que es necesario para muchas de las baterías que se utilizan para impulsar un gran cambio hacia los vehículos eléctricos.
Molina explicó que las inversiones permitirían la construcción de dos plantas de procesamiento de extracción directa de litio en Pasto Grande y Uyuni Norte. Allí se producirían al menos 45 mil toneladas de carbonato de litio por año.
Rosatom de Rusia, que presentó una oferta a través de su unidad Uranium One Group. Invertiría 600 millones de dólares en el proyecto. Su primera empresa de litio a gran escala en el extranjero, con una capacidad anual planificada de 25 mil toneladas de carbonato de litio.
El que muerde primero mastica dos veces
Molina afirmó que Citic Guoan invertiría 857 millones de dólares y también «buscaría invertir en plantas de baterías y la instalación. Posiblemente con estudios técnicos, de una planta de ensamblaje de vehículos, para crear una verdadera revolución del transporte eléctrico».
El acuerdo con Uranium One Group fue para estudios de viabilidad y pre inversión, señaló. Y agregó que múltiples pruebas con tecnología rusa en las salinas habían demostrado una tasa de recuperación de litio de más del 80 por ciento, con una pureza de aproximadamente 99.5 por ciento.
Junto con Bolivia, los vecinos Chile y Argentina conforman el llamado «triángulo del litio», hogar del tesoro más grande del mundo. Chile y Argentina están mucho más avanzados en producción, y los proyectos a menudo tardan años en llegar a buen término.
