Identifican 14 barcos de esclavos hundidos en Bahamas
Al menos 14 barcos que se hundieron en el canal de Abaco en el archipiélago de las Bahamas muestran la autopista del sufrimiento
Un proyecto arqueológico submarino revela los restos de los navíos que transportaban a esclavos africanos en los siglos XVIII y XIX
Estos son los testigos mudos de una de las páginas más oscuras de la historia de la humanidad. Cuando millones de africanos fueron arrancados de sus tierras, secuestrados y sometidos a la esclavitud en las plantaciones de América.
Son los barcos que cruzaron el Atlántico con cientos de personas encadenadas en sus bodegas. Muchas de las cuales murieron en el trayecto o fueron arrojadas al mar. Ahora, los restos de 14 de estos barcos han sido identificados en las Bahamas. Gracias a un proyecto arqueológico submarino que ha durado cinco años.
El proyecto, llamado Bahamas Lost Ships, es dirigido por la empresa Allen Exploration, fundada por Carl Allen. Un filántropo y explorador apasionado por Bahamas y su pasado sumergido. El proyecto ha localizado y documentado más de 500 naufragios en la región de Abaco, desde 1657 hasta la actualidad. Entre los que se encuentran los 14 barcos de esclavos, que datan de entre 1704 y 1887.
La ruta del horror de los esclavos en el Caribe
Los 14 barcos de esclavos forman el mayor conjunto de naufragios de este tipo hallados hasta la fecha. Que revelan una ruta del horror que conectaba a Europa, África y América a través del Caribe. La mayoría de los barcos eran de bandera estadounidense, y se aprovechaban del comercio ilegal de esclavos que se realizaba en Cuba. Allí había una gran demanda de mano de obra para las plantaciones de azúcar y café.
Los barcos salían de puertos como Charleston, Baltimore o Nueva York, y se dirigían a África. Para comprar a los africanos esclavos a cambio de armas, alcohol o telas. Luego, cruzaban el Atlántico y llegaban al Caribe, donde vendían a los supervivientes a los hacendados cubanos o los llevaban a otros destinos como Nueva Orleans o Brasil. En el camino, los barcos se enfrentaban a tormentas, piratas, enfermedades y rebeliones. Que podían provocar su hundimiento o su captura.
Los barcos de esclavos se encuentran en el canal de Providencia, que separa a las islas de Abaco y Eleuthera. Que era una vía de navegación estratégica para el comercio transatlántico. Los restos incluyen cascos, mástiles, anclas, cañones, balas, botellas, platos y otros objetos que reflejan la vida a bordo.
Un legado histórico y cultural
También se han hallado restos humanos, como dientes, huesos y cadenas, que evidencian el sufrimiento de los africanos esclavizados. Los investigadores han podido identificar los nombres, las fechas y las historias de los barcos, gracias a las fuentes históricas, como los registros de aduanas. Además de los diarios de navegación, los periódicos y los testimonios de supervivientes. Algunos de los barcos identificados son el Atalanta, el Peter Mowell, el Henrietta Marie, el Guerrero y el Trouvadore.
El hallazgo de los restos de los barcos de esclavistas es un legado histórico y cultural, Que permite recuperar y preservar una parte del patrimonio marítimo de Bahamas y del mundo. Los restos son una fuente de información y de investigación sobre la época de la esclavitud, que tuvo un impacto profundo y duradero en la economía, la sociedad y la cultura de América y de África.
También son un homenaje y un reconocimiento a las víctimas de la esclavitud. Que sufrieron una violación de sus derechos humanos y de su dignidad, y que lucharon por su libertad y su identidad. Son un símbolo de la diversidad y la resistencia de los pueblos afrodescendientes. Que han contribuido al desarrollo y al enriquecimiento de las naciones donde se asentaron.
Una historia que no se debe repetir
El hallazgo de los restos de los barcos de esclavos son un ejemplo de cómo la arqueología y la tecnología pueden colaborar. Explorar y difundir el pasado sumergido de Bahamas y del mundo. Los naufragios han sido localizados y documentados con técnicas de vanguardia, como el sonar, el magnetómetro. GPS y drones submarinos, que permiten obtener imágenes de alta resolución y precisión.
Por ahora, están protegidos y conservados con criterios científicos y éticos, que respetan su valor histórico y cultural. Y han sido divulgados y compartidos con el público, a través de publicaciones, exposiciones, documentales y programas educativos. Que buscan sensibilizar y educar sobre la historia y la cultura de la esclavitud.
