La asamblea nacional de Surinam ha elegido a Chan Santokhi un ex jefe de policía como nuevo presidente
La medida se produce después de que el partido de Santokhi ganara la mayor parte de los votos en las elecciones legislativas de mayo. Santokhi, ex jefe de policía, reemplazará al presidente saliente Dési Bouterse, que fue declarado culpable de asesinato en 2019.
Los dos hombres son rivales amargos, ya que fue la investigación de Santokhi lo que llevó a la condena de Bouterse que se encuentra aun apelando contra el veredicto. Bouterse peleo hasta el final declararse ganador, por lo que las elecciones fueron impugnadas varias veces y necesitaron acción internacional.
Chandrikapersad «Chan» Santokhi, que tiene 61 años, lidera el partido de la reforma progresista. Nacido en Surinam, la antigua colonia holandesa en Sudamérica, estudió en la academia de policía en los Países Bajos. Después de su regreso a Surinam, se convirtió en inspector de policía y en 1991 fue nombrado jefe de policía.
De 2005 a 2010 se desempeñó como ministro de justicia. Se postuló para la presidencia en 2010, pero perdió ante Bouterse. Bouterse fue reelegido para un segundo mandato en 2015 y confió en ganar un tercer mandato consecutivo en las elecciones en mayo, pero fue el partido del Santokhi el que salió victorioso.
Bouterse afirmó que las víctimas, que incluían a líderes sindicales y periodistas, fueron baleadas mientras intentaban escapar.
El partido de la reforma progresista obtuvo 20 de los 51 escaños en la asamblea nacional, suficientes para formar un gobierno de coalición con el partido general de liberación y desarrollo. Este último está dirigido por Ronnie Brunswick, quien se presentará como vicepresidente.
Bouterse, de 74 años, ha influido durante mucho tiempo en la política de Surinam. Llegó a la fama política por primera vez cuando lideró a 15 oficiales no comisionados en el derrocamiento del gobierno de Henck Arron, el primero en dirigir a Surinam después de su independencia de los Países Bajos.
En 1980, lidera un golpe militar y derroca al gobierno electo; entre 1980 y 1987, funge como presidente del consejo militar; en 1990 respalda un segundo golpe militar que derroca al presidente; en 2010 se convierte en presidente después de que su partido gana la mayoría de los escaños; hasta 2015, que es reelegido presidente después de que su partido gane por poco las elecciones.
En su papel de presidente del consejo militar nacional, fue el líder de facto de Surinam durante gran parte de la década de 1980. Fue durante este tiempo, en diciembre de 1982, que los soldados acorralados, torturaron y ejecutaron a 15 de los oponentes de Bouterse.
En 2007, admitió «responsabilidad política» por lo que se ha conocido como los «asesinatos de diciembre», pero siempre ha negado la responsabilidad personal. El juicio comenzó ese mismo año y tres jueces concluyeron 12 años más tarde, en noviembre de 2019, que Bouterse era culpable de asesinato y debía cumplir 20 años en la cárcel. Sin embargo, no se emitió ninguna orden de arresto.
