Cómo enfrentas el miedo a la incertidumbre

En el mundo actual, determinar que, camino tomar con referencia a lo que nos puede deparar el destino es muy común, pero esas decisiones que afectan a algún otro o a miles, como cuando un médico trata de decidir si desea probar un nuevo tratamiento, o si un CEO intenta pronosticar el negocio antes de la apertura del mercado, o si simplemente desea saber cómo interpretar el pronóstico del clima, la capacidad de evaluar diferentes resultados potenciales es esencial para el bienestar general y del que toma de decisiones, desafortunadamente, muchas personas son sorprendentemente malas en esto y afortunadamente, una prueba muy breve, llamada prueba de aritmética de Berlín, ahora le permite evaluar su capacidad para enfrentar el riesgo y la incertidumbre.

La prueba es una creación de Edward Cokely, ahora en la Universidad de Oklahoma y señala que las habilidades matemáticas han estado implicadas durante mucho tiempo en una amplia gama de resultados, pero no se han centrado en las habilidades particulares que necesitamos para comprender muchas situaciones del mundo real, pero imagine, por ejemplo, que vea el siguiente anuncio:

Una nueva pasta de dientes que promete una reducción del 50% en la aparición de inflamación de las encías, en comparación con las personas que usan una pasta de dientes diferente.

¿Cuál de las siguientes opciones lo ayudará mejor a evaluar cuánto podría beneficiarse una persona de su uso?

1. El riesgo de inflamación de las encías para las personas que no usan la crema.
2. El riesgo de inflamación de las encías para las personas que usan una marca diferente de pasta de dientes con el mismo propósito.
3. Cuántas personas había en el grupo que usaban una pasta de dientes diferente.
4. Qué edad tenían las personas que participaron en el estudio.

La respuesta correcta es 1: el riesgo de inflamación de las encías en personas que no usan la pasta de dientes pues, si solo dos personas por cada cien padecen inflamación usando la otra pasta de dientes, una reducción del 50% significaría que solo una persona de cada cien disfruta de encías más sanas, lo que sugiere que ofrece pocos beneficios para la gran mayoría de las personas.

La aritmética de Berlín, prueba y mide la capacidad para hacer este tipo de juicios, Cokely y un equipo de matemáticos originalmente desarrollaron la prueba en el instituto Max Planck para el desarrollo humano y a pesar de que la prueba solo toma unos minutos en completarse, ha demostrado que puede predecir el desempeño en muchas otras medidas más involucradas de precisión en la toma de decisiones.

Cokely ha trabajado con Rocío García-Retamero en la universidad de Granada para mostrar que las personas con conocimientos de riesgo son menos susceptibles a una amplia gama de sesgos cognitivos comunes, como el exceso de confianza, una tendencia a creer que sabemos más de lo que realmente pensamos y el efecto de costo irrecuperable, la tendencia a buscar un proyecto fallido, incluso si el costo de continuar será mayor que las pérdidas ya incurridas.

Fundamentalmente, estas habilidades avanzadas de toma de decisiones también se traducen en un comportamiento de la vida real, como la capacidad de las personas para comprender los resultados de una prueba de VIH en el hogar, pues las personas que obtienen buenas puntuaciones en este tipo de pruebas de aritmética también tienen cuatro veces más probabilidades de buscar ayuda en la primera hora después de experimentar los síntomas de insuficiencia cardíaca , y esta decisión, a su vez, determinó su pronóstico posterior.

Aritmética Vs. Analfabetismo

La prueba de aritmética de Berlín también parece capturar la comprensión de las personas de los diferentes planes de inversión y su capacidad para evaluar los anuncios y comprender las encuestas políticas y es que, es importante tener en cuenta que ni el examen de aritmética de Berlín ni ninguna de estas tareas particulares de toma de decisiones se basan en conocimientos altamente especializados o avanzados más allá de lo que debería aprender en una escuela secundaria, pero la comprensión básica del riesgo y la incertidumbre aparentemente te lleva a ser más reflexivo sobre la información que consumes, creando una visión del mundo más racional e informada, en términos técnicos y parece aumentar la «metacognición»: la capacidad para cuestionar los propios razonamientos y juicios.

Prueba aquí, la Aritmética de Berlín.

Lo que puede suponer que la prueba de aritmética de Berlín, simplemente mide la inteligencia, dado que se basa en un comando básico de números, pero, aunque ambos están correlacionados, Cokely ha demostrado que la capacidad de comprender el riesgo resulta mucho mejor para predecir las habilidades generales de toma de decisiones de alguien que las preguntas típicas del estilo de IQ, «cuando se observan las contribuciones relativas, la aritmética estadística tiene el doble del poder predictivo de otros tipos de aritmética, así como las mejores medidas de inteligencia fluida», explica, eso es particularmente notable cuando se considera el poco tiempo que lleva completar la prueba de aritmética de Berlín.

Valerie Reyna de la universidad Cornell de Nueva York ha argumentado durante mucho tiempo que necesitamos una mejor comprensión del riesgo, particularmente cuando se trata de tomar decisiones médicas, pues, «muchas personas adquieren estas habilidades, pero aún me sorprende cómo muchas no lo hacen», y la aritmética parece ser aún más difícil de adquirir que la alfabetización básica, especialmente cuando se trata de dominar los conceptos más profundos, por lo que para muchos, el problema no es que carecen del conocimiento, sino que simplemente no comprenden cuándo deben aplicarlo.

Desafortunadamente, estas habilidades son de mayor importancia hoy en día, «hoy en día se espera que los pacientes tomen decisiones, y reciben mucha más información que en el pasado», afirma Reyna, es posible que se le brinden más datos sobre los efectos secundarios de diferentes medicamentos, la mala interpretación del riesgo podría llevarlo a someterse innecesariamente a cirugía, pero «queremos que los pacientes estén facultados para tomar decisiones, pero ahora eso significa que les toca a ellos comprender mucha más información técnica, por lo que es especialmente importante que sean informales y alfabetizados».

Cokely es cauteloso de hacer pronunciamientos radicales sobre la política educativa, pero está de acuerdo en que, dado el costo personal y monetario de la alfabetización de riesgo grave, debería ser una prioridad en las escuelas, «para una sociedad, en la que trabajando juntos, se puede ver cómo esto podría generar muchos beneficios económicos».