Tormenta invernal masiva crea cortes de energía y pesadilla de viajes de vacaciones en todo el país
Al menos 24 personas murieron mientras el clima invernal extremo desatado por un ciclón bomba de gran alcance. Este continuará durante todo el fin de semana de navidad. Más de 1 millón se quedaron sin electricidad en medio de un frío brutal en la víspera de Navidad, y decenas de miles se vieron obligados a lidiar con una pesadilla de viajes de vacaciones.
El área de Búfalo estaba soportando condiciones brutales de ventisca invernal se volvieron mortales. Al menos siete mueren hasta ahora por la tormenta en el área. Dos de las muertes ocurrieron en Cheektowaga, a unos 12 km al este del centro de Búfalo. Este fenómeno se clasificó como «eventos médicos de emergencia a los que los socorristas no pudieron llegar».
El sábado por la mañana, los cortes de energía superaron los 1 mil 375 millones a las 7 a.m., afectando principalmente a la costa este, cuando se desplomaron hasta -1°C en el noreste, una temporada invernal sin precedentes.
Para la madrugada de hoy, una reducción en la demanda de energía llevó a apagones, con menos de 200 mil interrupciones reportadas en todo el país. Nueva York estaba por debajo de los 30 mil cortes de energía. Mientras que Maine se mantuvo por encima de los 45 mil clientes sin electricidad.
Las alertas meteorológicas relacionadas con la tormenta invernal cubrieron más del 60% de la población de los Estados Unidos
Hoy en el apogeo de la tormenta, más de 200 millones de personas están bajo algún tipo de advertencia o aviso relacionado con la tormenta invernal.
Desde avisos de viento a lo largo del Atlántico medio, hasta advertencias de congelación dura en todo el sur. Con la tormenta a campo traviesa en los dos tercios orientales de la nación y la tormenta de hielo en el noroeste del Pacífico, más de 41 millones de personas estaban bajo una advertencia de tormenta invernal.
Las advertencias de ventisca estaban vigentes para 11 millones en las llanuras del norte y a lo largo de los Grandes Lagos. Se reportaron más muertes en Colorado, Kansas, Kentucky, Missouri, Nueva York, Tennessee, Wisconsin y Ohio.
Se incluyen cuatro ciudades cerca de Sandusky, Ohio, después de una acumulación masiva en la autopista, que involucró al menos a 50 vehículos. Las prohibiciones de viaje estaban en varios lugares, incluidos Nueva York y Nueva Jersey, ya que las advertencias de fuertes vientos, tormentas de invierno y ventiscas advirtieron sobre condiciones de conducción peligrosas.
Entre las áreas bajo advertencias de ventisca estaba Búfalo, Nueva York, donde las bandas de nieve con efecto lago dejaron la visibilidad a casi cero. «El núcleo de la banda de nieve con efecto lago ahora se ha trasladado al centro de Búfalo», informó el meteorólogo extremo Reed Timmer desde el área mientras se preparaba contra el viento.
«La prolífica nieve con efecto de lago está sucediendo aquí», expresó, y agregó que podría ser «una de las peores ventiscas que jamás haya golpeado el área de Búfalo».
El Servicio Meteorológico Nacional reportó baja visibilidad a las condiciones de apagón desde hoy viernes por la mañana cuando la lluvia se convirtió en nieve.
