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Sequía y Covid-19 amenazan economía chilena

La sequía de Chile se ha visto agravada por la continua propagación del nuevo coronavirus

Los chilenos rurales apenas pueden lavarse las manos, pero los aguacates cercanos están prosperando. La tierra chilena ha estado luchando contra una mega sequía durante más de una década, y los ríos y embalses de Chile se han secado al polvo. Pero nadie se pregunta quién tiene acceso al agua, quién no, y qué tan difícil es cambiar durante el brote de coronavirus.

Una severa sequía en el centro del país está entrando en su décimo año, el período de sequía más largo en la historia chilena. Mientras los animales están muriendo, muchos reservorios están secos y casi medio millón de personas no tienen acceso directo al agua para beber y uso doméstico, el gobierno permite que la agro industria se beneficie la poca agua que queda.

Desde hace diez años, el centro de Chile ha experimentado una «mega sequía». El fenómeno, el más grave en 60 años, ha llevado a la declaración de una zona de emergencia agrícola que abarca seis de las 16 regiones del país, pues 76% de Chile enfrenta sequías severas.

La región metropolitana, donde vive el 40% de la población chilena y que albergó negociaciones internacionales sobre el cambio climático conocidas como COP25, apenas en diciembre pasado, es una de las más afectadas. Atacama y Coquimbo, en el norte, la región central de Valparaíso, y O’Higgins y Maule en el sur también están en una situación crítica.

La región metropolitana de la capital chilena tiene un déficit de lluvia del 70%, según la ONG local Fundación Chile. Diecisiete de sus 52 comunas se enfrentan a una emergencia relacionada con el agua. En sólo cinco años, la sequía chilena ha reducido la disponibilidad de agua en un 37%. Los embalses están a 23% menos que los volúmenes requeridos y el pronóstico es sombrío: las precipitaciones de la próxima temporada podrían reducirse entre un 26% y un 90% de los niveles normales.

Sequía Chilena.
Durante un tiempo, los pronósticos sólo indicaban que no llovería en el invierno que acababa de terminar, ni en la primavera que está empezando. Pero como la esperanza chilena es la último que se pierde perdemos, pero los pequeños agricultores sólo pueden esperar a que llueva.

La sequía chilena severa es bastante común, pero la actual está estableciendo una longevidad récord, entrando en su décimo año

El gobierno ha asignado 63 millones de dólares para una serie de medidas, incluyendo la distribución de agua en las zonas rurales a través de camiones, la reducción de las ruedas hidroeléctricas que elevan el agua a los acueductos, la construcción de pozos y la mejora del riego, que hoy en día sólo alcanza el 40% del territorio del país.

Las empresas de agua han comprometido inversiones de más de 5 mil millones de dólares para mejoras de infraestructura. Las tuberías deficientes son responsables de la pérdida de casi el 35% del agua potable urbana. El presidente Sebastián Piñera indicó que el agua potable en las ciudades está garantizada para esta temporada primavera verano, pero se requiere una revisión del sistema para garantizar el suministro para el futuro.

Mientras la salida chilena es buscar a los Países Bajos, Israel y China, y al Banco Mundial, para la tecnología relacionada con el agua. La industria agrícola está especialmente afectada. Al menos 10 mil animales han muerto y otros 50 mil animales están en riesgo, al igual que los medios de vida de unos 2 mil 500 agricultores, según el ministerio de agricultura.

«En Chile el agua está en su mayoría en manos de empresas privadas y son las que tienen el derecho de usarla. Es necesario monitorear que son los que realmente lo utilizan y no otras personas», expresa Oscar Cristi, director de la DGA, que utiliza drones e imágenes satelitales para detectar irregularidades, y telemetría para medir los niveles de acuíferos. Por lo pronto las medidas de emergencia por sequía de Chile deben perdurar a más de este año.

Fuente
Severe-WeatherAljazeeraCIA

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