¿El Titán repite tragedia del Titanic?
Investigadores llegan al Polar Prince para entrevistar a la tripulación y sondear los registros de datos de la tragedia del Titán
El Titán, fue un vehículo sumergible que transportaba a cinco pasajeros a bordo. Que perdió la comunicación con el buque de superficie durante una expedición en alta mar el pasado domingo. Sin embargo, cuatro días después, se encontraron partes de sus escombros, lo que sugiere una «implosión catastrófica».
Las preocupaciones sobre la seguridad y el control de calidad de Titan se plantearon en enero de 2018. David Lochridge, entonces director de operaciones marinas de OceanGate, escribió un informe, según documentos judiciales. Enfatizando «los peligros potenciales para los pasajeros del Titán cuando el sumergible alcanzó profundidades extremas».
Aun así, la compañía despidió a Lochridge y lo demandó en junio de 2018 por incumplimiento de contrato. Tambien, robo de secretos comerciales y fraude. La contrademanda de Lochridge en agosto de 2018 reveló que la ventana gráfica del Titán no estaba certificada. Sólo podría llegar a la profundidad de 1 mil 300 metros. Mientras que la compañía planeaba llevar expediciones a 4 mil metros.
En marzo de 2018, la firma recibió un «Carta unánime» de la Sociedad de Tecnología Marina. En ella se advirtió al CEO de OceanGate, Stockton Rush, sobre los peligros de hacerlo sin la evaluación convencional.
Los resultados fueron devastadores para la expedición planificada del Titán que costó 250 mil dólares por persona
«Hemos estado al tanto de este proyecto durante algún tiempo y tenemos algunas preocupaciones», indicó Will Kohnen, presidente del comité de submarinos de la Sociedad de Tecnología Marina.
La calidad de la construcción y las partes del submarino fueron cuestionadas por algunas personas que están familiarizadas con el Titán. En una entrevista con un medio de comunicación del Reino Unido, un ex almirante de la Royal Navy, Chris Parry, señaló:
«Están construidos de una manera experimental, y este en particular está, digamos, construido a partir de componentes que puedes obtener de Amazon. Son muy endebles, muy frágiles y no puedes permitir que muchas cosas salgan mal antes de estar en peligro».
David Pogue, hizo un recorrido por el Titán el año pasado. Describió la construcción de baja calidad del vehículo como una nave creada por «MacGyver». «Hay un par de monitores de PC con pantalla táctil en el piso del submarino, pero no hay controles. El submarino multimillonario se controla con un controlador de videojuegos», subrayó.
Los medios de comunicación llegaron a un frenesí resultante a medida que se realizaba un sólido esfuerzo de búsqueda internacional. A petición del presidente francés, un buque de investigación francés, The Atalante, fue trasladado al área de búsqueda el martes.
Este ROV del Atalante es uno de los pocos vehículos submarinos capaces de alcanzar mayores profundidades. Y tirar de sumergibles varados a la superficie. Por la tarde, un avión canadiense Lockheed P-3 Orion generó esperanzas cuando detectó «sonidos de golpes».
Al día siguiente, los guardacostas de Estados Unidos y Canadá, OceanGate y la Marina norteamericana formaron un comando unificado para supervisar la búsqueda.
«La Marina de los Estados Unidos realizó un análisis de los datos acústicos y detectó una anomalía consistente con la implosión. O explosión en las cercanías generales de donde operaba el sumergible Titán cuando se perdieron las comunicaciones». Señaló un alto funcionario de la Marina estadounidense.
