Legalizar la Marihuana tiene muchos efectos

La ola de noticias internacionales, después de años de falsos comienzos y disputas políticas, finalmente se convirtió en ley: la administración de Justin Trudeau legalizó el uso recreativo de la marihuana en Canadá y se ha unido a otros países en los que el psicotrópico es ya lega y de uso común y ya algún país un poco más ortodoxo ya analiza a posibilidad de no sancionarla.

Es cierto que el curso de la verdadera legalización nunca se llevó a cabo sin problemas, han surgido una gran cantidad de complejos reglamentos y políticas específicas locales que han servido para reflejar la naturaleza política fracturada de los países en que la marihuana es legal, pero también para desconcertar ligeramente a sus ciudadanos.

Gran parte de la información que se había compartido antes del gran día en Canadá, estaba destinada a aclarar la confusión del público centrada en los riesgos para la salud humana del consumo de cannabis, vallas publicitarias y la publicidad en letra verde adecuada han advertido a los habitantes de Toronto y Vancouver de cómo fumar marihuana puede afectar la capacidad de conducir, desencadenar la esquizofrenia y otros problemas de salud mental, y alimentar la adicción.

Si bien todas las advertencias son admirables y necesarias, este enfoque en la salud humana ha puesto de relieve la notable falta de debate público o gubernamental sobre el impacto potencial del cannabis en el medio ambiente, y en particular en los abundantes suministros de agua dulce que esta requiere para su cultivo.

Con frecuencia en los escalones de prioridad más bajos cuando se trata de determinar la seguridad de un medicamento, el impacto de un producto farmacéutico en el medio ambiente de agua dulce puede ser importante para la salud de los lagos, ríos y personas que viven cerca, pero la gama es amplia y preocupante: desde las lapas en el Reino Unido que ya no pueden aferrarse a las rocas para sobrevivir, porque se “bañan en una sopa” de antidepresivos, a los peces canadienses que crecen en sus testículos después de haber sido expuestos al estrógeno sintético que se encuentra en pastillas anticonceptivas.

Estos ejemplos deberían servir como un recordatorio de que, al considerar que un medicamento es adecuado para el mercado, debemos investigar y tener en cuenta su impacto en el medio ambiente y los sistemas como el del agua, como la marea de la legalización de la marihuana parece estar barriendo constantemente, también destaca cómo los Estados Unidos, Canadá y México, con el movimiento de cuencas hidrográficas compartidas y agua sin fronteras, deben poner las cabezas juntas en este tema.

La marihuana pasa al sistema de desagües y va a parar al mar

Cuando se trata de la marihuana, gran parte de la investigación y la legislación es irregular y específica para cada región; en Canadá, por ejemplo, existe alguna legislación para limitar el uso de más de 95 pesticidas que pueden ser utilizados por los productores de cannabis con licencia y también existe una guía para evitar que estos compuestos se introduzcan en cuerpos de agua cercanos y alcancen su flora y fauna.

Pero necesitamos saber más, pues es difícil exagerar la importancia del agua dulce para la economía y los pueblos, en norte américa, solo los cinco gigantescos grandes lagos representan el 21% de los suministros de agua dulce del mundo y no menos de 35 millones de estadounidenses y canadienses dependen de ellos para su agua potable.

Históricamente, el desarrollo económico del continente ha dependido de sus redes de lagos y ríos, y hoy brinda lugares para nadar, pescar alimentos y movilidad, lo que ayuda a impulsar la actividad económica en la industria de recreación y turismo, en pocas palabras, todos los sectores económicos de América del Norte dependen del agua dulce.

Y esta es una constante que se ve reflejada alrededor del mundo, desde Asia, hasta Latinoamérica, aún estamos limitados en nuestra comprensión de cuánto aumentará el uso recreativo del cannabis gracias a la legalización y algunas proyecciones sugieren un aumento abrupto, pero debemos estar rastreando el consumo para saber qué podría estar descargando en nuestra agua.

En segundo lugar, cuando el cannabis en sí es metabolizado por los seres humanos y se excreta en nuestros suministros de agua, puede generar riesgos que aún no se conocen bien y que no se tienen en cuenta cuando solo se examinan los pesticidas aplicados, pues necesitamos más investigación para llenar los vacíos de información.

Nuestra agua fluye libremente a través de nuestro continente; El cannabis que fluye desde la   Columbia Británica no se detendrá en la frontera con Idaho y la consumida en Paraguay o los Estados Unidos, tampoco se detendrá en Tijuana o Iguazú.

Los gobiernos, los científicos y la industria deben trabajar juntos para garantizar una comprensión integral de los efectos de la marihuana en el agua dulce, y actualizar las instalaciones de tratamiento de aguas residuales y las regulaciones para proteger nuestros lagos y ríos.