Tenían como objetivo remodelar los medios, pero aprendieron que los periodistas la tienen muy difícil de la manera más espinosa
Hace casi dos años, un startup informativo hizo promesas audaces para remodelar las noticias. El emprendimiento, anunció planes para contratar a más de 200 periodistas y abrir 50 nuevas publicaciones en todo Canadá.
Este mes, seleccionaron a la mitad del personal para su publicación más exitosa. Pero, los ejecutivos del grupo Overstory admitieron que sería más simple ser periodista.
Y a pesar de la cascada de fracasos recientes en toda la industria, obtener ganancias en el periodismo local parece ser «mucho más simple». Los recortes de empleos plantean preguntas más amplias sobre el futuro de la compañía. Pero, sobre todo, de modelos alternativos de periodismo experimental.
Con las publicaciones heredadas en todo el mundo en crisis, el mes pasado, Postmedia Network Corp de Canadá anunció que recortaría el 11% de sus periodistas.
«Tal vez subestimamos este negocio y lo difícil que es en realidad para los periodistas”, afirmó Farhan Mohamed, CEO del grupo
Actualmente, surgió un número creciente de nuevas empresas, todas con la esperanza de que puedan encontrar la fórmula correcta para reinventar el oficio de las noticias y a los periodistas.
El verano pasado, Overstory solicitó millones en capital de inversión para expandirse a ciudades pequeñas y medianas de América del Norte. «Estos mercados locales están abiertos de par en par y tenemos la intención de tomarlos», expresó la compañía en una plataforma de lanzamiento obtenida por Logic.
Sin embargo, desde su lanzamiento en 2021, la compañía no logró alcanzar sus ambiciosos objetivos de expansión. Con la desaceleración del crecimiento en los últimos meses, Overstory comenzó a recortar empleos.
El más profundo llegó a principios de febrero en Capital Daily, después de que la publicación perdiera a cuatro de sus empleados, lo que llevó su personal a tres. La publicación con sede en Victoria habría sido presentada repetidamente como el ejemplo de la compañía de una publicación galardonada y con fines de lucro.
Pasó lo que pasó y no fue fácil
En medio del deterioro de las finanzas, el medio también se vio atrapado en una batalla más grande sobre el futuro de sus operaciones. Mientras, los ejecutivos sopesaban un cambio a historias diarias más frecuentes y el personal, fue presionando por artículos de investigación más largos, aunque con menos tiempo.
«Sabemos que el boletín diario es la parte más rentable de la operación. Y estábamos dispuestos a jugar a la pelota con esta idea de piezas más cortas, más rápidas y más receptivas», indicó Jimmy Thomson, ex editor gerente de Capital Daily, quien fue uno de los despedidos.
«Pero también sentimos que nuestra comunidad necesita y valora las cosas más largas. Y realmente nos encantó hacerlo».
Los despidos se transformaron rápidamente en una disputa pública más amplia, después de que los cofundadores de la compañía publicaron una serie de tweets vistos como ingenuos sobre la industria y desdeñosos con sus periodistas.
