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Virus ancestrales contra el cáncer

Afirman los científicos que los restos de virus antiguos pueden ayudar a los humanos a combatir el cáncer

Investigadores detrás del nuevo estudio argumentan que el cáncer esencialmente revive el ADN viral antiguo latente. Por lo tanto, inoculado el virus, provoca una respuesta inmune que ataca a las células cancerosas en el proceso.

El legado de virus antiguos conservados en el ADN humano puede ayudar a las personas a combatir el cáncer hasta el día de hoy. Sugieren investigadores del Instituto Francis Crick en el Reino Unido.

Numerosas infecciones con virus que nuestros antepasados contrajeron en los últimos millones de años dejan una impresión duradera en nuestra composición genética. Y con aproximadamente el 8 por ciento del genoma humano compuesto de ADN retroviral. Allí se presenta genes conocidos que representan solo el 1-2 por ciento. Explicó el instituto en un comunicado sobre el uso de virus ancestrales.

Ahora, hay un nuevo estudio realizado por investigadores del Instituto Francis Crick. La investigación, fue publicado esta semana sugiere que puede haber un vínculo del virus entre la respuesta inmune. Esta se observó en algunos pacientes con cáncer de pulmón y la «mejora de la supervivencia del paciente» observada en estos casos.

Virus ancestrales contra el cáncer.
La investigación mostró que los restos latentes de estos viejos virus se despiertan cuando las células cancerosas se salen de control.

Los reovirus son virus comunes a los que la mayoría de la gente está expuesta y que no parecen causar enfermedad grave en humanos

La respuesta inmune en cuestión involucró células B, glóbulos blancos también conocidos como linfocitos B. Estos, se agrupan alrededor de tumores, y los investigadores creen que ocurre debido a que el cáncer reactiva el ADN de virus antiguo. Atrayendo así la atención del sistema inmunológico.

«El sistema inmunológico es engañado para que crea que las células tumorales están infectadas y trata de eliminar el virus, por lo que es una especie de sistema de alarma». Según, explicó el profesor George Kassiotis, jefe del laboratorio de Inmunología Retroviral del Instituto Francis Crick.

Después, gracias a técnicas de sintetización en el laboratorio, estos investigadores pueden cocinar esa proteína ya desaparecida. En este caso, «para ver sus propiedades y observar si son coherentes con lo que sabemos sobre la evolución». Explica, por ejemplo, que la vida primitiva era termofílica, es decir, resistente a altas temperaturas. Por tanto, las proteínas que formaban parte de esos organismos deben ser estables en condiciones de calor.

Resucitar proteínas ancestrales tiene otras utilidades además de la resolución de enigmas evolutivos. Una de ellas es ganar ventaja en la lucha contra algunas enfermedades causadas por virus.

Fuente
BBCElPais

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