Chilenos abruman al Museo Británico por sus moais robados
Redes del Museo Británico se inundó de llamadas para devolver los moais de la isla de chilena, forzándola a cerrar las publicaciones
Una campaña en redes sociales exige la restitución de las estatuas moais de la Isla de Pascua. Que fueron saqueadas por los británicos en el siglo XIX
El Museo Británico se ha visto desbordado por una oleada de comentarios en sus redes sociales, que reclaman la devolución de un moai. Una de las famosas estatuas de piedra de la Isla de Pascua. El museo tiene dos moais, que fueron tomados por los británicos en 1868. Que desde hace años son objeto de una demanda de restitución por parte de los habitantes de Rapa Nui, el nombre indígena de la isla, que pertenece a Chile. La campaña en redes sociales comenzó en enero de 2024, impulsada por un influencer chileno. Y ha contado con el apoyo del presidente de Chile, Gabriel Boric, quien se ha sumado al reclamo.
Un patrimonio cultural en disputa
Los moais son monumentos de piedra volcánica, que representan a los antepasados de los rapa nui, el pueblo originario de la Isla de Pascua. Se estima que hay más de mil moais en la isla. Que miden entre uno y diez metros de altura, y que pesan entre una y 80 toneladas. Los moais se erigieron entre los siglos X y XVI, y son considerados como un símbolo de la identidad. Además de marcar la historia y la espiritualidad de los rapa nui.
El Museo Británico posee dos moais, que fueron extraídos de la isla por una expedición británica, liderada por el comodoro Richard Powell, en 1868. Uno de ellos es el moai conocido como Hoa Hakananai’a, que significa “amigo robado” o “amigo escondido” en rapa nui. Este moai mide 2,42 metros de altura, y pesa cuatro toneladas. Tiene grabados en la espalda que representan a los dioses del culto del hombre pájaro, una tradición religiosa posterior a la de los moais. El otro moai es el llamado Hava, que significa “aire” o “aliento” en rapa nui. Este moai mide 2,5 metros de altura, y pesa 3,5 toneladas. Tiene una forma más estilizada y alargada que el anterior.
Los moais del Museo Británico son exhibidos en la sala 24, dedicada a la cultura de la Isla de Pascua. El museo defiende su derecho a conservarlos, argumentando que son parte de su colección universal, Que permite el acceso y el conocimiento de las culturas del mundo a millones de visitantes. Sin embargo, los rapa nui reclaman su devolución, alegando que son parte de su patrimonio cultural. Que fue saqueado y expoliado por los colonizadores, y que debe ser restituido y protegido en su lugar de origen.
Una presión social sin precedentes
La demanda de restitución de los moais por parte de los rapa nui no es nueva, y se remonta a varias décadas atrás. Sin embargo, en los últimos meses, ha cobrado una nueva fuerza, gracias a una campaña en redes sociales. Estos, han movilizado a miles de usuarios, especialmente chilenos. Inundando las publicaciones del Museo Británico con mensajes que exigen la devolución de las estatuas. La campaña fue iniciada por el influencer chileno Mike Milfort. Quien tiene más de un millón de seguidores, y quien suele abordar el tema de los moais robados en sus videos virales. Milfort instó a sus fans a comentar en las redes del museo, usando el hashtag #DevuelvanLosMoais, que se convirtió en tendencia en Chile.
La campaña también contó con el respaldo del presidente de Chile, Gabriel Boric. Quién se pronunció a favor de la restitución de los moais, durante una entrevista en la radio chilena. Boric dijo que era una “deuda histórica” con los rapa nui, y que haría las gestiones diplomáticas necesarias para lograrlo. Boric también lució una corbata con la bandera de Rapa Nui. Durante una reunión con el príncipe Carlos de Inglaterra, en un gesto que fue interpretado como una reivindicación de la causa.
La presión social ha obligado al Museo Británico a tomar medidas para contener la avalancha de comentarios. El museo ha tenido que desactivar los comentarios en algunas de sus publicaciones. El museo también ha emitido un comunicado, en el que afirma que mantiene “buenas y abiertas relaciones” con los rapa nui. Y que ha invitado a colaboradores de la isla a Londres para participar en “varias iniciativas” en los últimos años.
Un debate sin solución a la vista
El conflicto entre el Museo Británico y los rapa nui por los moais no es el único que existe en el mundo. Sobre restituir objetos culturales extraídos de sus lugares de origen por potencias coloniales o imperiales. Algunos ejemplos son los mármoles del Partenón, que Grecia reclama al Museo Británico. Las piezas del tesoro de Quimbaya, que Colombia reclama al Museo de América de Madrid. Y hasta las cabezas maoríes, que Nueva Zelanda reclama a varios museos de Europa.
El debate sobre la restitución de los objetos culturales es complejo y polémico, y no tiene una solución fácil ni única. Implica cuestiones legales, históricas, éticas, políticas y económicas. Algunas de las opciones que se han planteado son la devolución definitiva, el préstamo temporal. Incluso, la copia o la réplica, la compensación económica, el intercambio cultural, o la creación de museos compartidos o universales.
