¿Conoces los peligros del calor extremo?

El calor extremo, del tipo que horneó a muchas partes del mundo a mediados de julio, plantea graves riesgos para la salud. Aaron Bernstein de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard afirma que las temperaturas que se elevan a 35°C o más en el transcurso de dos o más días pueden causar algo más que deshidratación, agotamiento por calor o golpe de calor.

Bernstein, es director interino del Centro para el Clima, la Salud y el Medio Ambiente Global. Junto a otros expertos, afirman que el calor extremo, puede conducir a brotes en afecciones crónicas. Entre las señaladas, se habla de migraña, artritis, asma, enfermedad renal, hipertensión, diabetes y enfermedades cardiovasculares, según el artículo.

También puede empeorar la salud mental y puede aumentar las posibilidades de lesionarse en el trabajo, tener un ataque cardíaco o contraer una infección. «Somos de sangre caliente», indicó Bernstein. «Todo nuestro cuerpo está diseñado para operar dentro de un rango estrecho de temperaturas».

El calor extremo no va a matarnos, ya lo está haciendo

El calor extremo a menudo es más difícil para las personas con bajos recursos que según el artículo tienen más probabilidades de vivir en las llamadas islas de calor. Áreas que son más cálidas que las áreas circundantes porque muchos edificios absorben y retienen el calor. Además, que carecen de cobertura arbórea y espacios verdes que reducen el calor. Estos grupos también pueden carecer de acceso al aire acondicionado.

Bernstein también habló sobre los peligros del calor en un artículo del 21 de julio de 2022. «Cuando nuestro cuerpo se calienta demasiado, las cosas no funcionan normalmente», indicó. Demasiado calor «hace que nuestros corazones y nuestros pulmones y nuestros cerebros e incluso nuestros riñones y otros órganos no funcionen bien.

Entonces, lo que vemos como consecuencia del calor extremo, recae ciertamente que las personas que tienen problemas preexistentes. Deficiencia cardíaca, pulmonar o renales, incluso de salud mental se enfermarán más. Incluso para las personas que generalmente gozan de buena salud, el calor puede ser realmente peligroso si no prestamos atención».

El Dr. Bernstein, tambien habló sobre la importancia de una respuesta federal coordinada al cambio climático. Con el fin de abordar el problema del calor extremo, así como otros choques relacionados con el clima, como tormentas peligrosas y empeoramiento de la contaminación del aire. «No tenemos tal respuesta en este momento», indicó.