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Un misterio médico: las migrañas

Aunque afecta a una de cada 5 mujeres, la ciencia ha hecho pocos avances en su investigación

Las migrañas siempre han estado asociadas a la propia actividad femenina, aunque afecten a una de cada 5 mujeres alrededor del mundo. Son el segundo mayor contribuyente de discapacidad laboral, poca o ninguna investigación se ha realizado a este particular suplicio. Al parecer sólo afecta a las mujeres, pero sigue estando muy poco financiada e incluso hay algunos especialistas que la descartan como una «afección real».

Los ataques de migraña fueron por mucho tiempo “solo un dolor de cabeza”. Pero, los dolores de cabeza «normales» generalmente pueden mantenerse a raya con un paracetamol o dos. Las migrañas son agresivas, a veces lo suficiente como para ser severamente debilitante. Pero, aún no tiene una causa concluyente, se la asocia a las hormonas y la actividad cerebral anormal como dos posibles razones, aunque, sin tratamiento sostenible.

Tal vez no sea sorprendente, entonces que, en las condiciones de salud en 195 países, los ataques por migrañas siguieron siendo el segundo mayor contribuyente mundial de discapacidad laboral. Lo que conlleva un enorme costo económico, causando unos estimados 25 millones de días de enfermedad cada año. Pero, en comparación con su carga económica y de salud, las migrañas siguen siendo una de las enfermedades menos investigadas del mundo.

Migraña.
Esta afección llegó a ser considerada una tontería femenina y se le usó como sinónimo de Esposa o Ama de Casa.

El trastorno también es mucho más frecuente en las mujeres en general. Y se determinó que una de cada cinco mujeres sufre migrañas. En comparación, sólo uno de cada 15 hombres la padece. Por lo que no se le ha dado la importancia necesaria para lograr una seria investigación al tema.

Las Migrañas, un quebradero de cabeza para la ciencia y la medicina

Pero, las causas que originan las migrañas siguen sin estar claras. Un atisbo, se reveló en un estudio de la universidad de Arizona sobre ratas macho y hembras, publicado en abril de 2018. Se sugiere que puede deberse a la relación entre los niveles más altos de estrógeno. Y los niveles más bajos del intercambiador de protones de sodio NHE1. La insuficiencia de NHE1, produce un aumento del dolor. «Con base en nuestros hallazgos, creemos que las mujeres son más susceptibles a la migraña. Porque las fluctuaciones de la hormona sexual de mayor magnitud conducen a cambios en la expresión de NHE1», explicó la investigadora Emily Galloway.

Cuando se trata de investigación y financiación, las migrañas son menos investigadas que otras dolencias. A pesar de los enormes costos económicos, continúan recibiendo la menor financiación pública de cualquier enfermedad neurológica. En América, afectan a aproximadamente 15% de las personas. La condición recibió a penas 22 mil dólares en fondos de investigación en 2017.

Cuando se estudia la afección, a menudo se ve afectada por una tendencia observada en otras investigaciones de atención médica. Pues la mayoría de las investigaciones sobre migrañas en animales se realizaron en hombres. Aunque las mujeres sufren más migrañas, dada la prevalencia entre las mujeres, esta negligencia subestima el dolor en las mujeres. Lo que puede reflejar las asociaciones históricas entre las migrañas y las enfermedades mentales.

Estos dolores de cabeza palpitantes son una de las dolencias registradas más antiguas de la raza humana. Las escrituras egipcias antiguas del 1200 a.C. detallan dolores de cabeza parecidos a migrañas. Ya Hipócrates escribió sobre las alteraciones visuales y los vómitos comúnmente asociados con el trastorno.

Una dolencia o una condición particular de las mujeres

Sin embargo, el verdadero descubrimiento de las migrañas se acredita rutinariamente al antiguo médico griego Areteo de Capadocia. Este describió con precisión su unilateralidad y períodos sin síntomas en el siglo II. De hecho, la palabra «migraña» se deriva del término griego «hemicránea», que significa medio cráneo.

Históricamente, la causa creída y el tratamiento de las migrañas tenían profundos vínculos supersticiosos. Varios tratamientos cuestionables surgieron en la edad media, desde la sangría, a un diente de ajo que se inserta en una incisión en la iglesia. Algunos expertos médicos recomendaron la trepanación o perforación de agujeros en el cráneo como remedio para la migraña. Este espantoso procedimiento se usaba comúnmente para liberar espíritus malignos. Sobre todo en personas que tenían más probabilidades de haber sufrido una enfermedad mental que la posesión demoníaca. Este es uno de los primeros supuestos vínculos entre las migrañas y la mente.

«Durante mucho tiempo, la migraña se consideró una enfermedad del lujo moderno, el tipo de cosa que afectó a hombres y mujeres inteligentes de clase alta». Indica Joanna Kempner, profesora asociada de sociología en la Universidad de Rutgers. «Se pensaba que las personas con esta educación tenían sistemas nerviosos delicados que permitían al menos a los hombres participar en actividades artísticas y científicas, por supuesto, se creía que las mujeres tenían una capacidad muy disminuida para el trabajo intelectual y, como resultado, podían sobrecargar más fácilmente sus ‘delicados sistemas nerviosos'».

Después de casi seis meses sin migraña, ahora estoy reduciendo la dosis de bloqueadores beta, mi objetivo final es llegar al punto de no usar el medicamento, pero otro ataque de migraña me golpeó recientemente y un par de meses antes, me llevaron al hospital con un presunto ataque cardíaco, afortunadamente, fue una falsa alarma, pero me abrió los ojos a la necesidad de un tratamiento para la migraña que no afecte a los órganos vitales, con suerte, esa invención está en el horizonte.

Fuente
RT

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