La lluvia de las Leónidas alcanza su máximo esplendor esta noche
Los aficionados a la astronomía podrán observar durante las Leónidas, hasta 15 meteoros por hora procedentes del cometa Tempel-Tuttle
Esta noche, el cielo nocturno se llenará de luces fugaces gracias a la lluvia de meteoros de las Leónidas, una de las más esperadas del año. Se trata de un fenómeno que ocurre cada noviembre, cuando la Tierra cruza la órbita del cometa 55P/Tempel-Tuttle.
Las partículas de polvo y hielo que este deja a su paso entran en contacto con la atmósfera terrestre, produciendo destellos de color verde.
La lluvia de las Leónidas comenzó el pasado 6 de noviembre y durará hasta el 30 de noviembre, pero su punto álgido será esta noche, entre las 23:00 y las 24:00 horas, cuando se espera que se puedan ver hasta 15 meteoros por hora, según la NASA.
Para disfrutar del espectáculo, no se necesita ningún equipo especial, solo un lugar alejado de la contaminación lumínica y con un cielo despejado. Lo ideal es tumbarse en el suelo y mirar hacia el este, donde se encuentra la constelación de Leo, de donde proviene el nombre de las Leónidas.
Las Leónidas llegan a su punto de esplendor esta madrugada
Las Leónidas son una de las lluvias de meteoros más impredecibles, ya que cada 33 años, coincidiendo con el paso del cometa Tempel-Tuttle cerca del Sol. Esta, puede producir una tormenta de meteoros, con cientos o miles de meteoros por hora.
La última vez que ocurrió esto fue en 2002, y la próxima será en 2035. Sin embargo, este año no se espera una tormenta, sino una lluvia moderada, que aun así será un bonito espectáculo para los amantes de la astronomía.
Las Leónidas también tienen un valor histórico y científico, ya que fueron la primera lluvia de meteoros en ser asociada con un cometa, en el siglo XIX.
La lluvia de meteoros fue la causa de una de las tormentas de luces más impresionantes de la historia, la de 1833, cuando se llegaron a ver más de 100 mil meteoros por hora. Esto, provocó el pánico y la admiración de muchas personas, y el interés de los astrónomos por estudiar este fenómeno.
