El líder del grupo ultraconservador murió antes de enfrentar a los acusadores
Según se ha descubierto, el abuso sexual de menores era frecuente entre los superiores de la orden religiosa católica Legionarios de Cristo, con al menos 60 niños abusados por su fundador, el padre Marcial Maciel, revela un informe del grupo, Maciel, quien murió en 2008, fue quizás el pedófilo más notorio de la iglesia católica Romana, incluso abusó de los niños que había engendrado en secreto con al menos dos mujeres mientras vivía una doble vida y era agasajado por el Vaticano y los conservadores de la iglesia.
El informe es importante porque durante décadas hasta 2006, incluso durante todo el pontificado del Papa Juan Pablo II, el Vaticano desestimó las acusaciones de los seminaristas de que Maciel los había abusado sexualmente, algunos cuando tenían tan solo 12 años.
La orden señalo que el informe, que fue publicado el sábado y cubre el período desde que Maciel lo fundó en su México natal en 1941 hasta este año, fue «un intento adicional por parte de los Legionarios de confrontar su historia».
El cardenal Ángelo Sodano, de 92 años, quien fue secretario de estado de Juan Pablo, fue durante años uno de los mayores protectores de los legionarios en el Vaticano, el Papa Francisco aceptó su renuncia como decano del colegio de cardenales el sábado y al mismo tiempo cambió la ley de la iglesia para limitar la posición del decano a un período de cinco años, en lugar de por vida.
El Vaticano reconoció por primera vez los crímenes de Maciel en 2006, cuando el ex papa Benedicto le ordenó retirarse a una vida de oración y penitencia, pero Benedicto resistió las llamadas de algunos en la iglesia que decían que la orden debía disolverse porque era tóxica para el núcleo.
El Vaticano se hizo cargo de la orden en 2010 y comenzó un proceso de reforma, el informe afirma que entre 1941 y 2019, 175 menores fueron víctimas de abuso por parte de 33 sacerdotes en la orden y al menos 60 de ellos, o aproximadamente un tercio, fueron abusados por el mismo Maciel, la mayoría de las víctimas eran niños de entre 11 y 16 años.
Maciel instauró un régimen de abuso de menores mientras duró su ministerio
Si bien el informe acusó que los 33 representaban solo el 2.44% de los 1.353 sacerdotes ordenados por la orden, también indicó que casi el 43% de los que cometieron el abuso estaban en puestos de autoridad, lo que dificultaba denunciar o castigar el abuso, «Estaba relacionado con el abuso de poder y conciencia por parte de algunos que aprovecharon sus publicaciones para abusar», aparece en el informe.
De los 33 sacerdotes citados, seis habían muerto, ocho habían abandonado el sacerdocio y uno había abandonado la orden, de los 18 que siguen siendo miembros, cuatro tienen «restricciones ministeriales» para mantenerlos alejados de los menores y 14 no tienen un ministerio sacerdotal público, según el informe.
Setenta y cuatro seminaristas que estudian para el sacerdocio también abusaron de menores, y el 81% de ellos no fueron ordenados, después de la muerte de Maciel, las investigaciones del Vaticano descubrieron que también había engendrado varios hijos con al menos dos mujeres, los visitó regularmente y les envió dinero y que Maciel eventualmente también usó drogas.
Los ex miembros han dicho que la orden se ejecutó como un culto, con reglas que prohíben cualquier crítica al fundador o cuestionamiento de sus motivos y afirmaron que Maciel dio grandes contribuciones al Vaticano durante el papado de Juan Pablo, quien admiraba la ortodoxia y la capacidad de los Legionarios para producir vocaciones.
Antes de morir, Maciel negó por la fuerza los cargos en su contra, y muchos de ellos llegaron demasiado tarde para que los fiscales iniciaran un caso penal, «Nunca participé en el tipo de comportamiento repulsivo del que me acusan estos hombres», señaló en 2002.
Maciel, nacido en un pequeño pueblo en el estado central mexicano de Michoacán, provenía de una distinguida familia católica, con dos tíos abuelos que eran obispos mexicanos, «Ha habido avances en un camino institucional de reparación y reconciliación» para 45 víctimas de abuso, según el informe, sin entrar en más detalles, «Todavía existe una gran necesidad de continuar facilitando este camino para otros».
