La canícula deja ola de muerte alrededor del mundo

Medio mundo «está que arde», incendios en California, Laos y Grecia con más de 74 muertos, fuegos en el círculo Ártico y en Suecia, 65 muertos en Japón y 20 en Canadá, decenas de fallecidos por altas temperaturas en Corea del Sur, récords de calor en Texas, México Centro, Sudamérica y África, esta es la situación que sigue a uno de los meses de más calurosos de la historia y que podría romper también las marcas de temperatura para este mes y que marca el inicio de la canícula, los temidos días en que el calor del verano arrecia en el hemisferio norte.

Más de 22 mil 600 personas fueron hospitalizadas en Japón a causa de la ola de calor que afecta al país y que causó ya 65 muertos, lo que es una cifra más alta de los últimos 10 años, con 65 personas fallecidas por síntomas asociados a golpes de calor en 28 prefecturas, incluida Hiroshima, de las 22.647 personas hospitalizadas, unas 2 mil de ellas pertenecen a Tokio.

Los incendios en Grecia han dejado más de 74 muertos, las impactantes imágenes de los incendios que cerca de Atenas, causadas por la llegada del veranillo o el periodo de verano del verano, que se extiende tradicionalmente entre los meses de julio y agosto y que ha sido particularmente abrasador durante este mes.

Las altas temperaturas, las condiciones secas y los posteriores incendios forestales siguen causando estragos en todo el Reino Unido, Europa y Asia a medida que el verano del hemisferio norte bate récords, miles de personas en Japón fueron llevadas a hospitales con síntomas de insolación en las últimas semanas. Al menos 40 de ellos han muerto. En Corea del Sur, la ola de calor se ha cobrado al menos 10 vidas.

Sigue aumentando el calor promedio a récords nunca vistos

En Grecia, la cifra de muertos ya ha llegado a 20, con docenas más de heridos y en graves condiciones, ya que los peores incendios forestales que golpean al país en una década destruyen automóviles, casas y bosques. Los incendios desenfrenados han arrasado y destruido casas en Suecia, Noruega y Letonia. El lunes, Gran Bretaña alcanzó su temperatura más alta del año ya que se advirtió a los residentes que permanezcan adentro. Pero no fue el único en su récord.

Japón registró su temperatura más alta el lunes, cuando una ola de calor mortal siguió asolando una amplia franja del país y las cercanas Corea del Sur y del Norte.

El mercurio alcanzó 41°C en Kumagaya, una ciudad en la prefectura de Saitama a unos 65 kilómetros al noroeste de Tokio, dijo la Agencia Meteorológica de Japón. Eso rompió el récord anterior de 41°C en Ekawasaki en la isla de Shikoku el 12 de agosto de 2013.

Dos sistemas persistentes de alta presión han atrapado el aire cálido y húmedo por encima de la región, logrando temperaturas récord durante casi dos semanas, «Hace tanto calor que no puedo determinar si estoy en Corea del Sur o en el sudeste de Asia», dijo Kim Sung-hee, una estudiante en el centro de Seúl, donde la temperatura subió a 35.7°C.

En Corea del Norte, los residentes se avivaron en carros abarrotados o se protegieron del sol con sombrillas de colores brillantes a medida que las temperaturas en Pyongyang, la capital, alcanzaban el 34°C, los informes meteorológicos indican que se registraron temperaturas más altas en la costa este del país.

Grecia ha buscado asistencia internacional para hacer frente a los incendios fuera de control cerca de Atenas, ya que los turistas y los griegos se ven obligados a huir a las playas al este de la capital para realizar drásticos rescates en barcos con más de 300 bomberos, cinco aviones y dos helicópteros han sido movilizados para enfrentar la situación «extremadamente difícil», dijo el jefe de bomberos de Atenas, Achille Tzouvaras.

Un portavoz del gobierno griego confirmó que el creciente número de muertos aumentó a más de 74, con las temperaturas elevadas nuevamente, están en una carrera contra reloj para controlar los incendios, «Si no me hubiera ido, me habría quemado», afirmó una residente de 67 años que se identificó como María.

Los servicios de emergencia esperaban una caída en los vientos de 60 kilómetros por hora, pero el pronóstico para la región, que ha experimentado temperaturas que superan los 40°C, sugiere que las condiciones seguirán siendo difíciles hasta el martes, el humo de las llamas borró el sol sobre el famoso templo del Partenón en Atenas, donde algunos ministerios cerraron por la tarde debido al calor.

También el lunes, la agencia de protección civil de Suecia, MSB, dijo que había 27 incendios activos en todo el país, ya que se esperaba que las temperaturas subieran tan alto como los 35°C esta semana ya otros países europeos, como Francia, Italia y Alemania, enviaron una combinación de aviones, camiones y bomberos para ayudar a combatir las llamas, ya que Suecia, donde las temperaturas usuales del verano están más cerca de los 23°C, nunca ha tenido que luchar por contener una crisis como esta.

Unos 62 mil acres de tierra ya se han convertido en humo o continúan ardiendo, un área dos veces más grande que la ciudad de París y al menos cuatro de los incendios no habían sido controlados, dijo MSB, y las condiciones climáticas fueron desfavorables, Suecia está experimentando una sequía sin precedentes y temperaturas altísimas que han alcanzado el nivel más alto en un siglo.

«El riesgo es extremo» en la parte sur de Suecia, con la ola de calor dejando los bosques secos y sin lluvia, afirmó la jefa de operaciones de MSB, Britta Ramberg, que manifestó que cualquiera que encendiera fuegos o barbacoas enfrentaría un juicio, ya que prácticamente no ha llovido desde principios de mayo en el país nórdico, aparte de 13 milímetros a mediados de junio, ya la oficina forestal aseveró en un comunicado este lunes que el valor de los bosques destruidos era de 87 millones de euros.

Otras naciones del norte de Europa han estado luchando por contener los incendios forestales ya que la temperatura no muestra signos de caída la provincia de Lapland, en el extremo norte de Finlandia, los incendios han devastado bosques y pastizales cerca de la frontera con Rusia, al igual que Noruega, que este año experimentó las temperaturas más altas de mayo registradas, también ha visto varios incendios pequeños, y un bombero murió el 15 de julio al intentar contener un incendio.

Ni siquiera notoriamente fría Gran Bretaña escapó de la ola de calor, que el lunes fue el día más caluroso del año en la región, unos 33.3°C, aunque se sabe que el mercurio excede regularmente esa temperatura en lugares como Australia, la situación provocó que el servicio meteorológico nacional del Reino Unido, la Met Office, emitiera una alerta ámbar de nivel 3 en respuesta a la «crisis».

La alerta es una advertencia oficial que se activa cuando se espera que las temperaturas alcancen 30°C durante el día y 15°C durante la noche durante al menos dos días seguidos, lo que significa que está a solo un nivel de una emergencia nacional declarada, para que los residentes permanezcan adentro hasta que las temperaturas se alivien más adelante en la semana, así como sombrear las ventanas y mantenerlas cerradas durante el día, beber mucho líquido y estar atentos a altas temperaturas sobre todo en personas de riesgo como los ancianos

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