El planeta enano Ceres puede haberse originado mucho más lejos
Llamado así por la diosa romana de la agricultura y la fertilidad, Ceres es parte de un cinturón de asteroides que se encuentra entre las órbitas de Marte y Júpiter. Al parecer, el origen del pequeño planeta enano, fue más allá del borde del sistema estelar y llegó a su posición por pura casualidad.
Durante mucho tiempo, los científicos creyeron que Ceres era una roca espacial desolada. Pero, un grupo de astrofísicos internacionales afirma que el misterioso planeta enano puede haberse originado en las regiones exteriores del Sistema Solar.
Según su trabajo de investigación, publicado en la base de datos de preimpresión Arxiv, Ceres se destaca entre los asteroides ubicados cerca de él porque su superficie contiene una gran cantidad de amoníaco, algo de lo que los asteroides tienden a carecer.
Paradójicamente, el primer asteroide que fue descubierto en 1801, ya no lo es. El mismo criterio que le retiró a Plutón su título de planeta propiamente dicho, ascendió a Ceres a la categoría de “planeta enano”.
Los investigadores utilizaron imágenes de la NASA Misión Dawn, para examinar a Ceres durante tres años
Otros detalles que distinguen al enigmático cuerpo celeste de los asteroides en el cinturón es una mezcla de hielo de agua y minerales unidos con agua como arcilla y carbonatos.
El manto de Ceres, que es rico en agua. Tiene baja densidad y albedo, algo que es típico de los asteroides de tipo C. Sin embargo, no tienen tanta agua y arcilla, escriben los científicos. Además, Ceres no se ve ni actúa como un asteroide.
Los investigadores proponen una hipótesis que podría resolver este rompecabezas. Creen que Ceres se formó en los bordes fríos del Sistema Solar, en algún lugar más allá de Saturno. Luego de una reorganización de los planetas exteriores se plantó en el cinturón de asteroides.
Otras propuestas incluyen que Ceres se formó en el cinturón de asteroides, pero de una manera muy extraña que le permitió mantener mucha agua. Eso en el transcurso de miles de millones de años. Mientras, una gran cantidad de amoníaco flotaba desde las regiones exteriores del Sistema Solar y aterrizaba en la superficie del planeta enano.
A principios de este año, un grupo de científicos internacionales descubrió evidencia de bloques de construcción de vida basados en carbono presentes en la superficie del planeta enano. Y, lo que afirman, aumenta la posibilidad de que este, alguna vez albergó o todavía tiene el potencial de albergar vida.
