Un tesoro bajo el agua
Arqueólogos descubren un antiguo pueblo bajo el agua, junto al lago más antiguo de Europa que encierra un tesoro
Bajo las aguas turquesas del lago Ohrid, la «Perla de los Balcanes», los científicos descubren un tesoro, que puede ser una de las primeras comunidades sedentarias de Europa. Y están tratando de resolver el misterio de por qué se refugió detrás de una fortaleza de picos defensivos.
Un tramo de la orilla albanesa del lago una vez albergó un asentamiento de casas sobre pilotes hace unos 8 mil años, creen los arqueólogos. Esto lo convierte en el pueblo junto al lago más antiguo de Europa descubierto hasta la fecha.
«Es varios cientos de años más antiguo que los sitios de vivienda en lagos conocidos anteriormente en las regiones mediterránea y alpina». Indicó Albert Hafner, profesor de arqueología de la Universidad de Berna en Suiza. «Hasta donde sabemos, es el más antiguo de Europa», explicó.
La datación por radiocarbono del sitio situó este tesoro entre 6 mil y 5 mil 800 aC
Las otras aldeas más antiguas fueron descubiertas en los Alpes italianos y datan de alrededor del año 5 mil aC. Según explicó el experto en viviendas lacustres neolíticas europeas.
Hafner y su equipo de arqueólogos suizos y albaneses pasaron los últimos cuatro años llevando a cabo excavaciones en Lin. En el lado albanés del lago Ohrid, que se extiende a ambos lados de la frontera montañosa de Macedonia del Norte y Albania.
El mes pasado, el primer ministro albanés, Edi Rama, promocionó el descubrimiento en una publicación de Facebook. Elogiando su «valor histórico y arqueológico indiscutible».
La embajadora suiza Ruth Huber visitó las excavaciones en julio porque «quería ser informada personalmente y en el lugar sobre la investigación». Señaló el equipo de Hafner en un comunicado.
Se cree que el asentamiento ha sido el hogar de entre 200 y 500 personas, con casas construidas sobre pilotes sobre la superficie del lago o en áreas regularmente inundadas por el aumento de las aguas. Y poco a poco está revelando algunos secretos asombrosos.
¿Por qué los aldeanos necesitaban construir fortificaciones?
Durante una inmersión reciente, los arqueólogos descubrieron evidencia que sugiere que el asentamiento estaba fortificado con miles de tablones con púas utilizados como barricadas defensivas. «Para protegerse de esta manera, tuvieron que talar un bosque», comentó Hafner.
Los arqueólogos todavía están buscando una respuesta a la pregunta difícil de alcanzar. Los investigadores estiman que aproximadamente 100 mil picos fueron introducidos en el fondo del lago frente a Lin, y Hafner llamó al descubrimiento «un verdadero tesoro para la investigación».
El lago Ohrid es uno de los lagos más antiguos del mundo y ha existido durante más de un millón de años. Las excavaciones submarinas han demostrado ser un desafío. «Estamos lidiando con mucha vegetación ribereña aquí», explicó la buzo investigadora Marie-Claire Ries. «Tienes que abrirte camino a través de densos cañaverales para llegar al sitio de buceo».
Con la ayuda de buzos profesionales, los arqueólogos han estado hurgando en el fondo del lago, a menudo descubriendo fragmentos fosilizados de madera y preciadas piezas de roble.
