Jefe del cartel de Cali Gilberto Rodríguez Orejuela muere en prisión de Estados Unidos
Gilberto Rodríguez Orejuela, el anciano líder del cartel de Cali y acérrimo rival de Pablo Escobar, murió en una prisión de Estados Unidos, notificó su abogado.
A veces conocido por su alias El Ajedrecista, Rodríguez Orejuela, de 83 años, ayudó a liderar el cartel de Cali. Fue quien una vez controló el 80% del mercado mundial de cocaína, según un informe de la DEA.
«Los hijos y esposa de Gilberto Rodríguez Orejuela lamentablemente informan que, el martes 31 de mayo de 2022, a las 18.54 horas, nuestro padre y esposo murió de un linfoma».
La familia del Ajedrecista que residía en la misma ciudad, planeaba repatriar sus restos a Colombia, según el comunicado.
El arresto de Rodríguez Orejuela por las autoridades colombianas en 1995 marcó el comienzo de la desintegración del cartel de Cali. Este, habría contrabandeado grandes cantidades de cocaína colombiana a los EEUU en las décadas de 1980 y 1990.
Aun desde prisión, los hermanos Rodríguez Orejuela seguían traficando drogas
Fue extraditado a los Estados Unidos en 2004, y estaba cumpliendo su sentencia en una prisión federal en Butner, Carolina del Norte. En 2020, un juez le negó la libertad anticipada por motivos compasivos.
Su abogado, David O Markus, comentaría en ese momento que el ex capo de la droga estaba sufriendo una serie de problemas de salud. «Estábamos muy tristes de enterarnos de su fallecimiento anoche», indicó Markus. «Nuestros pensamientos y oraciones están con su familia en este momento».
Rodríguez Orejuela y su hermano, Miguel, construyeron una enorme empresa criminal. Esta rivalizaba con el cartel de Medellín de Pablo Escobar, por el control del tráfico de drogas en Colombia.
Pablo Escobar, lanzó una guerra total contra las autoridades y las fuerzas de seguridad colombianas. Pero, el cartel de Cali concentró la mayor parte de su violencia en operaciones criminales rivales.
También confesaron haber financiado campañas políticas, incluida la candidatura en 1994 del presidente del Partido Liberal, Ernesto Samper. Este, negó tener conocimiento de las donaciones en ese momento.
Los hermanos Rodríguez Orejuela fueron capturados en 1995 y condenados a 15 años de prisión. En ese momento, la ley colombiana prohibía la extradición de sus nacionales, pero bajo la presión de los Estados Unidos, Colombia levantó esa prohibición en 1997.
