Mientras las autoridades sanitarias en Guinea Ecuatorial se apresuran a contener el brote de Marburgo, ya se tienen vacunas experimentales
La administración Biden pronto podría desplegar dosis experimentales de vacunas para el nuevo brote del virus de Marburgo. Esto lo afirmaron funcionarios en una reunión «urgente» convocada por la Organización Mundial de la Salud esta semana. Mientras, las autoridades sanitarias se apresuran a contener la propagación de la enfermedad altamente letal en la Guinea Ecuatorial.
El virus de Marburgo causa la enfermedad homonima, anteriormente conocida como fiebre hemorrágica de Marburgo. El virus, que pertenece a la misma familia que el virus del Ébola, causa fiebre hemorrágica viral grave en humanos con una tasa de letalidad promedio de alrededor del 50%. Ha variado entre el 24% y el 88% en diferentes brotes dependiendo de la cepa del virus y el manejo de casos.
La OMS afirma que hasta ahora se reportan nueve muertes de personas con síntomas de Marburgo, que como el ébola a menudo incluyen fiebre severa, diarrea y sangrado. Hasta el 88% de los casos murieron después de haber sido infectados en brotes anteriores, generalmente dentro de los nueve días posteriores al inicio de los síntomas.
Hasta la fecha se identificaron otros 16 casos sospechosos en Guinea Ecuatorial y 21 más están siendo monitoreados, indicó la OMS. No se detectaron casos adicionales en los países vecinos, aunque las investigaciones están aumentando.
En febrero, funcionarios de la Organización Mundial de la Salud confirmaron un brote del mortal virus de Marburgo en Guinea Ecuatorial
El virus fue reportado por primera vez en 1967 en una ciudad llamada Marburg en Alemania y en Belgrado, Yugoslavia, ahora Serbia. Hubo brotes simultáneos en ambas ciudades. Provenía de monos importados de Uganda para estudios de laboratorio en Marburg.
El personal del laboratorio se infectó como resultado de trabajar con materiales como sangre, tejidos y células de los monos. De los 31 casos asociados con estos brotes, siete personas murieron.
Después de los brotes iniciales, se notificaron otros casos en diferentes partes del mundo. La mayoría estaban en África. Uganda, la República Democrática del Congo, Kenia, Sudáfrica y, más recientemente, en Guinea y Ghana, reportaron casos.
Los estudios serológicos también revelaron evidencia de infección pasada por el virus de Marburgo en Nigeria. Si bien el huésped, o reservorio, del virus no se identifica de manera concluyente, el virus fue asociado con murciélagos frugívoros.
En 2008, se notificaron dos casos independientes en viajeros que habían visitado una cueva habitada por colonias de murciélagos Rousettus en Uganda. «No se reportaron casos confirmados en Camerún o Gabón. Pero la OMS está trabajando con el Ministerio de Salud de Camerún para investigar una alerta en ese país”.
«La OMS está convocando al comité de priorización de vacunas para identificar qué vacunas candidatas deben evaluarse primero. Y está tomando medidas para prepararse para posibles ensayos», expresó el miércoles el director general de la OMS, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus.
La aparición de nuevos brotes será una oportunidad para probar vacunas experimentales
“También estamos apoyando a los gobiernos de Camerún y Gabón para que se preparen para detectar, aislar y atender rápidamente cualquier caso sospechoso», informó Tedros.
Dos casos inicialmente sospechosos de ser enfermedad del virus de Marburgo en Camerún, en un área fronteriza con Guinea Ecuatorial, fueron finalmente de malaria. El ministro de salud pública del país anunció el martes que estaba intensificando la vigilancia epidemiológica.
El envío de las dosis experimentales de la vacuna podría ofrecer una rara ventana para que los investigadores prueben nuevas vacunas contra este pariente contagioso del virus del Ébola. Debido a que los brotes provocados son esporádicos. Y con sólo un puñado de viajeros infectados desde que se descubrió en 1967.
El Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas recientemente promocionó los primeros resultados «prometedores» de los ensayos en humanos. Otra, que se está desarrollando con el Instituto de Vacunas Sabin basado en un adenovirus de chimpancé castrado.
Cuáles son los síntomas del virus
Después de un período de incubación de entre 2 y 21 días, hay un inicio repentino de la enfermedad marcado por fiebre, escalofríos, dolor de cabeza y mialgia.
Alrededor del quinto día después del inicio de los síntomas, puede aparecer una erupción maculopapular, más prominente en el tronco, pecho, espalda, estómago. Pueden aparecer náuseas, vómitos, dolor en el pecho, dolor de garganta, dolor abdominal y diarrea.
Los síntomas se vuelven cada vez más severos y pueden incluir ictericia, inflamación del páncreas, pérdida de peso severa, delirio, shock, insuficiencia hepática, hemorragia masiva y disfunción multiorgánica.
