Los relojes y los husos horarios de China

El mantenimiento del tiempo en Asia a menudo está sujeto más a la geopolítica de las zonas y husos horarios que a consideraciones geográficas. Los relojes en las afueras de la ciudad occidental china de Kashgar, en la región de Xinjiang, veían la puesta de sol de verano alrededor de la medianoche.

Kashgar no se encuentra particularmente al norte, está aproximadamente a la misma latitud y que la capital turca, Ankara, donde los relojes miran la puesta del sol es varias horas antes. Esto significa que los relojes en Kashgar están aproximadamente tres horas por delante de la hora que la ubicación geográfica de la ciudad realmente dicta. «Las puestas de sol de medianoche con mi familia son uno de los mejores recuerdos que tengo de mi infancia en Xinjiang», explica Shamsed, de 26 años.

Este fenómeno muestra cómo las autoridades chinas controlan todo en Xinjiang, incluso nuestros relojes

Las zonas horarias son construcciones que se renegocian constantemente, y en pocos lugares esto es más cierto que en China y en otras partes de Asia.

Desde que Payzulla Zaydun, de 56 años, puede recordar, el tiempo ha sido un punto de discordia entre los uigures en Xinjiang y las autoridades en Beijing. La capital provincial de Xinjiang, Urumqi, está geográficamente dos horas detrás de Beijing.

Algunos de sus compañeros uigures llegaron deliberadamente dos horas tarde a clase si las clases solo se enumeraban en la hora de Beijing. «Creían que la hora de Xinjiang debería usarse en Xinjiang, y había una sensación de que como uigur había una responsabilidad de mantener la hora local», explicó Zaydun.

Por lo tanto, en muchas tiendas y negocios locales en Urumqi los relojes marcaban. Con una diferencia horaria de dos horas en el cumplimiento de la hora local sobre la hora de Beijing. Sin embargo, ya no es así.

«El idioma, la religión, la cultura, el espacio y el tiempo son elementos de la identidad nacional uigur que los chinos están tratando de desgarrar en Xinjiang», explica Turdush. Otras minorías en China también están experimentando que el mantenimiento de los relojes es el estricto dominio de las autoridades centrales de China.

Pero no sólo es una práctica actual y no sólo es de China

Aunque hay ventajas prácticas y económicas para una sola zona horaria, el ímpetu para la estandarización fue más sobre el Partido Comunista Chino quería enviar cuando llegó al poder en 1949.

China no es el único lugar donde el tiempo está moldeado más por la política que por la geografía. Una mirada al rompecabezas que constituye la distribución mundial de las zonas horarias. Esto indica claramente que esto y los recientes acontecimientos en Ucrania son un buen ejemplo.

En enero, las autoridades rusas anunciaron que las regiones anexadas de Ucrania cambiarían de la hora ucraniana a la hora de Moscú. En marzo, Groenlandia también se acercó una hora más a Europa.

El tiempo también puede ser utilizado por las minorías para luchar contra el poder estatal. Durante la guerra civil de 25 años en Sri Lanka entre el gobierno central, el gobierno introdujo un cambio de hora que retrasó el reloj del país media hora.

Así como el tiempo se usa políticamente dentro de las fronteras de las naciones, también se usa políticamente entre las fronteras de las naciones. En 2015, el gobierno de Corea del Norte anunció que el país cambiaría su zona horaria retrasando los relojes media hora.

Un imperio, otro imperio y más relojes reconfigurados

El cambio fue defendido como un ajuste de cuentas tardío con los imperialistas japoneses que habían privado históricamente a Corea de su tiempo. Una referencia a principios del siglo 20 cuando los japoneses, como gobernantes coloniales de Corea. Por lo que, llevaron al país a la misma zona horaria que el Imperio de Japón.

De hecho, el establecimiento del cronometraje moderno tiene sus raíces en la era colonial. Y fueron las potencias coloniales del mundo las que confirmaron el sistema global de zonas horarias durante una conferencia en los Estados Unidos en 1884. Seún Karl Benediktsson, estudiado la conexión entre la política y las zonas horarias en la Universidad de Islandia.

Según Benediktsson, es revelador que el sistema moderno de zona horaria se basa en el llamado meridiano de Greenwich. El meridiano principal, que atraviesa Greenwich en Londres. «El primer meridiano técnicamente podría haberse colocado en cualquier lugar. Pero, estaba centrado alrededor de Londres porque Gran Bretaña era la principal potencia en ese momento», explicó Benediktsson.

El sistema de zona horaria establecido por Gran Bretaña y las otras potencias coloniales en el siglo IXX. Este sigue siendo en gran medida el mismo que el sistema todavía en uso hoy en día. La división del mundo dentro de las zonas horarias ha cambiado con frecuencia desde el desmantelamiento de los imperios coloniales de Europa.