El calentamiento global está aumentando el hambre

Por tercer año consecutivo, ha habido un aumento en el hambre en el mundo, el número absoluto de personas desnutridas, es decir, las personas que padecen privaciones crónicas de alimentos, ha aumentado a casi 821 millones en 2017, de alrededor de 804 millones en 2016, estos son niveles de casi una década atrás, el progreso logrado en los últimos 10 años, se ha revertido, con extremos climáticos como las sequías y las inundaciones identificados como una causa principal, anulando el progreso en mejorar el acceso de las personas a los alimentos y dejando a una de cada nueve personas desnutridas el año pasado, cifra que aumentó para este año, advirtió la ONU.

El hambre afligió a 821 millones de personas el año pasado, el tercer aumento anual desde 2015, con la mayoría de las regiones de África y gran parte de Sudamérica mostrando signos de empeoramiento de la escasez de alimentos y la desnutrición, más de 500 millones de los hambrientos del mundo viven en Asia.

La reversión del progreso logrado en la desaceleración de la malnutrición en la primera mitad de esta década ha causado una gran preocupación entre las agencias internacionales, los conflictos climáticos, como las sequías y las inundaciones, fueron identificados por la ONU como «los factores clave» para el aumento en 2017, junto con el conflicto y la desaceleración económica, donde casi 100 millones de personas quedaron dependientes de la ayuda humanitaria durante el año.

El informe de la ONU cubre el año pasado y no tiene en cuenta el clima extremo del 2018 que ha traído olas de calor y altas temperaturas a gran parte del hemisferio norte, acompañado de sequías en algunas partes del mundo e inundaciones en otras, sin embargo, las cambiantes tendencias climáticas han causado graves consecuencias en la cosecha de este año y ocasionarán problemas peores en los próximos años.

Robin Willoughby, jefe de política alimentaria y climática de Oxfam GB, dijo que los últimos meses probablemente empeoraron la situación y pidió a los gobiernos que comprometan fondos para ayudar a los países pobres a adaptarse a los efectos del calentamiento global, «el clima extremo que hemos visto este año probablemente haya exacerbado la crisis», alertó, «es un mundo más caliente y está demostrando ser un mundo más hambriento».

La desnutrición y el hambre aumenta a la misma velocidad que la temperatura

Según el informe de la FAO, hay más personas desnutridas en áreas del mundo que están muy expuestas a climas extremos, los autores señalan que ha habido olas de calor extremo más frecuentes en los últimos cinco años, y que la naturaleza de la lluvia está cambiando en algunas áreas, con temporadas de lluvias que comienzan más temprano o más tarde, por lo que los cultivos básicos, como el trigo, el arroz y el maíz, están particularmente expuestos a los extremos climáticos, “es impactante que, después de un declive prolongado, este sea el tercer año consecutivo de aumento del hambre», aseveró Willoughby, «el hecho ineludible es que el cambio climático está dejando a las personas de todo el mundo sin suficiente para comer».

Adaptarse al cambio climático puede ser una cuestión de cambiar a cultivos menos sedientos en algunas áreas, y seleccionar selectivamente variedades para la resistencia a la sequía, o diversificar cultivos y usar métodos naturales para hacer el mejor uso de la lluvia, brindar a los agricultores acceso al transporte para llevar sus productos al mercado, y la tecnología moderna, como las comunicaciones de previsión meteorológica, que también pudiese ayudar, así como enfocar la investigación hacía desarrollo de semillas resistentes y distribuirlas.

El informe de las naciones unidas sobre seguridad alimentaria y nutrición en el mundo 2018, publicado este martes, es el trabajo conjunto de la ONU, la FAO, el fondo internacional de desarrollo agrícola, IFAD, Unicef, el programa mundial de alimentos, WFP, y la organización mundial de la salud, OMS.

Los directores de las agencias se unieron para advertir de un empeoramiento del futuro, si no se toman medidas para ayudar a las personas a adaptarse al cambio climático, «si queremos alcanzar un mundo sin hambre y desnutrición en todas sus formas para 2030, como lo establecen los objetivos de desarrollo sostenible, es imperativo que aceleremos y ampliemos las acciones para fortalecer la capacidad de adaptación y adaptación de los sistemas alimentarios y los medios de vida de las personas en respuesta a la variabilidad climática y los extremos «, escribieron en el prólogo del informe, “debemos hacer más y de mejor manera”.

Los niveles de atrofia y desgaste infantil persisten en todas las regiones y países; sin embargo, simultáneamente, ha habido un aumento en el sobrepeso y la obesidad, a menudo en los mismos países y comunidades, esta coexistencia de desnutrición con sobrepeso y obesidad se conoce comúnmente como la «doble carga» de la desnutrición, donde una gran proporción de la población mundial también se ve afectada por deficiencias de micronutrientes, vitaminas y minerales, a menudo denominadas «hambre oculta» porque puede no haber signos visibles de desnutrición.

Cindy Holleman, economista senior de la FAO y editora del informe, dijo, «lo que es alarmante de este análisis es que la variabilidad climática y los extremos climáticos ahora están contribuyendo al aumento del hambre, no solo niveles de hambre de emergencia, sino hambre crónica, vemos este informe como una advertencia temprana de que necesitamos acelerar y aumentar la resiliencia climática, especialmente en países de África y América Latina que son los más vulnerables».

Holleman agregó, «este es el comienzo de una situación muy grave, por lo que tenemos un objetivo para acabar con el hambre para el año 2030, y no lo haremos a menos que enfrentemos nuevos desafíos y los nuevos desafíos sean extremos climáticos y variabilidad», el análisis también mostró que uno de cada ocho de los adultos del mundo, unas 672 millones de personas, ahora es obeso, esto se considera cada vez más como una forma de malnutrición asociada con la pobreza, ya que las personas pobres a menudo carecen de acceso a alimentos nutritivos.

Otros efectos de la malnutrición observados incluyen 151 millones de niños menores de cinco años demasiado pequeños para su edad debido a la malnutrición, una caída de los 165 millones registrados en 2012, con Asia representando el 55% del total; una de cada tres mujeres en edad reproductiva en todo el mundo tiene anemia, que también puede afectar el desarrollo de sus hijos, y solo el 40% de los bebés son amamantados exclusivamente en el período de lactancia.

La nueva evidencia en el informe de este año destaca que además de los conflictos, la variabilidad climática y los extremos son también una fuerza clave detrás del reciente aumento del hambre en el mundo, también son una de las principales causas de crisis alimentarias graves, la variabilidad climática y los fenómenos extremos ya están socavando negativamente la producción de cultivos importantes en las regiones tropicales y, sin adaptación, se espera que empeore a medida que las temperaturas aumentan y se vuelven más extremas.