Comienza a desintegrarse la OPEP

El ministro de energía de Qatar anunció este lunes que al país dejará la organización de países exportadores de petróleo el próximo mes, y agregó que la decisión es parte de una estrategia a largo plazo para aumentar su presencia internacional en los mercados energéticos con un enfoque en el gas, aunque la decisión de renunciar tiene relación con el bloqueo comercial liderado por Arabia Saudita y otros vecinos de Qatar al que, han estado sujetos por un año y medio, por lo que las tensas relaciones con el mayor productor de la región deben haber tenido un efecto en la decisión final.

El grupo que inició el bloqueo, que también incluye a Egipto, los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin, acusó a Qatar de apoyar a los grupos terroristas y de estar demasiado cerca de Irán, el emirato negó las acusaciones y lanzó contra acusaciones contra el líder saudita, de intentar un cambio de régimen en el estado del Golfo.

El pequeño país petrolero, tiene planes de aumentar su producción de gas natural licuado hasta 100 millones de toneladas al año, desde una tasa actual de 77 millones de toneladas, Qatar exporta gas a una tasa diaria de alrededor de 11 mil millones de pies cúbicos y es responsable de casi un tercio del mercado mundial de GNL, las reservas probadas de gas del país se estiman en 880 billones de pies cúbicos.

Desde hace más de año y medio Arabia Saudita ha sido acusada de intentar forzar un cambio de poder en el estado vecino del golfo de Qatar, que hasta ahora ha soportado un embargo económico impuesto por un grupo de países miembros del consejo de cooperación del golfo pérsico, que lidera Arabia Saudita, la alianza ha acusado a Qatar de aliarse con Irán en apoyo al terrorismo.

El ministro de relaciones exteriores de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, afirma que Arabia Saudita está intentando desestabilizar el liderazgo de Qatar, «vemos a funcionarios del gobierno saudí hablando sobre el cambio de régimen, vemos a funcionarios que incitan a la gente a ir a protestar contra su gobierno, por lo que se trata del cambio de régimen, vemos un país que está recuperando las edades oscuras de las tribus y las unió para crear una presión sobre las tribus conectadas en Qatar», agregó el ministro.

Qatar busca extender y aumentar su dominio comercial

Qatar es el mayor exportador mundial de gas natural licuado, pero tiene a Australia respirando por los aires, así como a la competencia emergente de los Estados Unidos y otros productores más pequeños, «Qatar decidió retirar su membresía de la OPEP a partir de enero de 2019 y esta decisión fue comunicada a la OPEP esta mañana», aseveró Saad al-Kaabi, en una conferencia de prensa.

El ministro aseveró que la decisión había sido difícil de tomar ya que Qatar había sido miembro del cártel durante casi seis décadas, pero tuvo muy poca influencia en las decisiones de la OPEP, Qatar produce alrededor de 600 mil bpd, lo que lo ubica entre los productores más pequeños de la OPEP, el ex primer ministro de Qatar, el jeque Hamad bin Jassim al-Thani, tuiteo que la OPEP «solo se utiliza con fines que perjudican nuestros intereses nacionales».

Los Emiratos Árabes Unidos aludieron la decisión de Doha como un reflejo de su influencia decreciente, «el aspecto político de la decisión de Qatar de renunciar a la OPEP es una admisión del declive de su papel e influencia a la luz de su aislamiento político», escribió en Twitter Anwar Gargash, ministro de estado de asuntos exteriores de los Emiratos Árabes Unidos.

La pérdida de un miembro de larga data de la OPEP socava una oferta para mostrar un frente unido ante una reunión que se espera respalde un recorte de suministro para apuntalar los precios, Benchmark Brent se cotiza a alrededor de 62 dólares por barril, menos que los, 86 en octubre.

«No son un gran productor, pero han jugado un papel importante en la historia de la OPEP», acuño una fuente de la OPEP, destaca el creciente predominio sobre la formulación de políticas en el mercado petrolero de Arabia Saudita, Rusia y los Estados Unidos, los tres principales manipuladores del crudo del mundo, que en conjunto representan más de un tercio de la producción mundial.

Riyadh y Moscú han estado decidiendo cada vez más las políticas de producción, bajo la presión del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, sobre la OPEP para bajar los precios, la salida es el último ejemplo de Qatar trazando un rumbo lejos de sus vecinos del golfo desde que comenzó la ruptura el año pasado y se produce antes de una cumbre anual de los estados árabes del golfo que se espera lidie con el enfrentamiento de aproximadamente 18 meses.

Una vez que se asoció estrechamente con Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos en materia de comercio y seguridad, Qatar ha alcanzado decenas de nuevos acuerdos comerciales con países más lejanos, mientras que invierte fuertemente para aumentar la producción local de alimentos y aumentar el poder militar.

«Hay un sentimiento en Qatar de que el dominio de Arabia Saudita en la región y las numerosas instituciones de la región han sido contraproducentes para Qatar», afirma Andreas Krieg, analista de riesgo político en el King’s College de Londres, «se trata de que Qatar se haya liberado como un mercado independiente y un estado de la interferencia externa».