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Esclavas esquiladoras a 3 dólares la hora

Indocumentadas, vulnerables y asustadas trabajan las esquiladoras en norteamérica

Las esquiladoras en los campos del sur de Texas, mujeres mexicanas, nicaragüenses, guatemaltecas y hondureñas, trabajan largas horas en condiciones peligrosas bajo la amenaza constante de deportación, abusadas y con sueldos deplorables, son vulnerables a la moderna esclavitud en las tierras de labranza de Norteamérica.

Antes del amanecer en los campos del valle del río Grande a lo largo de la frontera mexicana en el sur de Texas, pequeñas constelaciones de linternas brillan en toda la extensión verde, son ocupadas inmigrantes indocumentados, esquiladoras que en su mayoría viven con el temor de ser arrestadas y deportados, pero trabajan de todos modos para mantener a sus familias

Sus dedos retuercen la corbata de racimos de perejil o cortan tallos de col hasta que sus palmas se ampollan, hasta ese momento la mayor parte de Texas todavía está dormida. Muchas de ellas son pagadas por contrato o por caja y una caja de cilantro le ganará a una trabajadora 3 dólares.

Las trabajadoras agrícolas experimentadas o esquiladoras, afirman que pueden llenar una caja en una hora, lo que significa que un día laboral típico de 5 a 6 pm les daría un total de 39 dólares por cada jornada.

El trabajo puede variar desde físicamente incómodo y mundano: cilantro, lechuga, remolacha; hasta absolutamente doloroso y peligroso sandía, perejil, pomelo. Las pocas mujeres que trabajan en los campos enfrentan aún más dificultades: el acoso sexual y las violaciones en el lugar de trabajo son desenfrenados y no se denuncian ni se procesan.

Es común que las mujeres se rindan a los avances de un supervisor porque no puede arriesgarse a perder su trabajo o a su deportación y la mayoría de estas mujeres también apoyan a los niños, en los campos del sur de Texas, esas mujeres representan una sección diversa de vidas recuperadas por la violencia doméstica y relacionada con las drogas en México.

Según los nuevos protocolos de inmigración de la administración de Donald Trump, estos son tiempos extraordinariamente tensos para los inmigrantes: ser atrapado por funcionarios podría significar que se los devuelva o que sus hijos sean colocados en una jaula.

La vida de las esquiladoras en el sur de Texas, no es exactamente el sueño americano

Las que son nombradas en este artículo, sin embargo, se negaron a ocultar sus rostros o cambiar sus nombres, pues quieren que sus historias sean contadas.

Esquiladoras.
Los problemas laborales comunes, como la intimidación, el rechazo de los derechos de negociación colectiva, la retención de salarios o el trabajo no remunerado por horas extraordinarias también son enormes obstáculos para que tengan pocos recursos para combatir.

Janet, de 36 años

«Creo que trabajo igual de rápido que los hombres», afirma Janet Castro, inclinándose y cortando las raíces de los verdes de la cosecha de cilantro, ella es una veterana de 36 años que trabaja en el campo como esquiladora desde que tenía 17 años, un pañuelo cubre su nariz y boca para mantener el olor del cilantro que induce el dolor de cabeza, “el perejil es peor, hay una leche en los tallos del perejil que nos choca cuando lo cortamos», explica, como resultado, un día en el campo, cortar perejil puede significar dos semanas de picor en la piel que es áspera al tacto. «No podemos usar guantes porque el jefe dice que una parte del guante podría entrar en el producto», explica, y las mangas largas solo presionan la leche contra la piel.

Janet ha trabajado con el mismo supervisor durante nueve años y lo describe como un buen tipo que incluso le prestó dinero cuando lo necesitaba a pesar de agacharse la mayor parte del día, afirma que no experimenta el mismo dolor de espalda que otras esquiladoras, solo espera que haya una forma de obtener documentos, porque algunos de nosotros realmente estamos trabajando aquí.

Edith, de 55 años

Llegó a los Estados Unidos hace casi 20 años recuerda, “vine a este país para darle a mi familia una vida mejor, el trabajo es muy duro, pero no me importa, tenemos que trabajar», es la madre de Janet, aunque su actitud abierta contrasta notablemente con la actitud reservada y reticente de su hija, se muestra como de cabeza dura y asevera que “su vida lo ha exigido”.

Edith trabajó como paramédica en México, pero apenas podía llegar a fin de mes, «vivía en la pobreza total en México… mi casa era solo una choza de madera y cuando llovía nos mojábamos. Vine aquí porque este es un país de oportunidades».

Cuatro meses después de que Edith llegó y encontró trabajo como empleada doméstica para una cantante local, viajó de regreso a Veracruz, México, para llevar a sus tres hijos adolescentes a la frontera, Janet y su hermana, ambos adolescentes, también encontraban trabajo como amas de llaves, pero los hombres las acosaban cuando salían de sus trabajos.

Un día, la hermana de Janet aceptó que la llevaran a casa y desapareció, su hermano, el hijo de Edith, encontró a su hermana después de semanas de buscar en un edificio de apartamentos en otra ciudad, ella y otra niña habían sido retenidas allí contra su voluntad y abusadas.

Aunque fueron a la policía para denunciar el crimen, los secuestradores fueron encarcelados durante una semana y su hijo fue deportado.

Las esquiladoras son abusadas por sus empleadores, supervisores o en los campamentos por desconocidos

María Rebecca, de 23 años

Desde que tenía ocho años comenzó a ayudar a su padre a recoger fresas en Michoacán a la edad de 12 años fue cuando comenzó a disfrutar del trabajo, faltaría a la escuela para trabajar en los campos para poder tener dinero para comprar bocadillos porque sus padres no podían pagarlos.

“Si amas tu trabajo, no te importará si es difícil o fácil, simplemente lo harás y yo amo mi trabajo», vino a los Estados Unidos cuando estaba embarazada de su segundo hijo hace tres años, dejando a su hijo mayor con sus padres en Michoacán.

«Mi mamá pasó toda su vida trabajando como esquiladora en los campos en México, y la única razón por la que se detuvo fue porque una de las venas de su ojo se abrió cuando estaba trabajando».

Su hermana y su papá en Michoacán trabajando en los campos, y fue su otra hermana la que la llamó a Texas, donde ya se había mudado, «mi hermana sabía que me encantaba trabajar en el campo, y me comentó que podía ganar mucho más dinero», en México, ganaba unos 30 dólares por semana y ahora gana 200 a la semana.

“Comencé a trabajar en los campos cuando tenía ocho años. Vi que el resto de los niños estaban comprando paletas después de la escuela, pero no teníamos suficiente dinero para que yo los comprara, así que decidí trabajar», recuerda María.

“Recuerdo haber trabajado en los campos de fresas y tener que caminar descalzo por la ladera de una colina porque estaba demasiado embarrado para usar botas, «los dueños mantuvieron el agua corriendo para mantener las fresas frescas, pero nos resbalaríamos y nos caeríamos todo el tiempo», afirma riendo.

A pesar de las duras condiciones de trabajo que soportó en México, explica que el trabajo de campo en los Estados Unidos, es aún más exigente porque su salario no se paga por hora, es decir, es coherente, independientemente de lo duro que trabaje, sino más bien por caja, “aquí nos pagan por peso, por lo que hay que trabajar muy rápido y es mucho más difícil».

En su camino se golpeó la parte posterior de su cabeza contra la esquina de un remolque de tractor y ha experimentado síndromes de conmoción cerebral, pero «sin papeles, solo trato de no causar ningún problema», explica, torciendo la boca hacia un lado y mirando hacia abajo para quitar la suciedad de los pantalones vaqueros de su hija, no consciente de sus derechos legales en la búsqueda de compensación por su lesión.

«No puedo imaginar no trabajar en los campos», comenta ella, “siempre quiero seguir trabajando, porque nunca quiero que un hombre pueda controlarme y preguntarme cómo gasté su dinero, aunque creo que voy a dejar este trabajo, me caí de nuevo la semana pasada. Creo que quiero ir a México».

Blanca, de 36 años

Afirma ser una buena podóloga, pero no puede hacer eso en los Estados Unidos porque no tiene documentos, “Es más difícil para las mujeres trabajar en los campos. Algunas pueden, pero no estan acostumbradas”, Blanca entró por primera vez a los Estados Unidos hace más de una década simplemente cruzando uno de los puentes que unen México con el valle del río Grande.

Cuando llegó por primera vez, encontró frustrantes sus opciones de trabajo, «Sé hacer pedicuras realmente bien, realmente soy muy hábil en eso, pero no puedo hacer ese tipo de trabajo aquí, porque no tengo papeles”, por lo que regresó a México y se llevó a su familia con ella.

Durante el tiempo que su esposo se fue dejándola en México para criar a sus cinco hijos, comenzó a sentirse asustada por su seguridad, «vivíamos en un lugar agradable en México, en un rancho con muy poca gente, por lo que cada vez que aparecía un hombre en la casa, tenía miedo», con una casa llena de adolescentes, comenzó a preocuparse por su futuro.

“Hay mucho crimen, y no quería que mis hijos trabajaran para esos matones. Quería que trabajaran para siempre”, hace cinco meses, finalmente empacó a los niños para unirse a su esposo, aunque evitó la pregunta de cómo cruzaron esta vez.

«Me encanta que aquí, los niños puedan ir a una buena escuela y que podamos encontrar trabajo… No creo que alguna vez regrese a México, solo si soy forzada», explica, aún vive con un alto grado de incertidumbre: «Rento mi casa para que no nos echen», mientras hace un gesto alrededor del remolque averiado.

“Es difícil vivir de esta manera porque podrías ir a trabajar y simplemente no regresar porque aparecieron los funcionarios de inmigración y Trump señala que no quiere inmigrantes aquí, y creo que es obvio que simplemente odia a los inmigrantes. Pero mi pregunta es, ¿por qué no nos quieres si trabajamos tan duro?”.

Fuente
JornadaTelemundo

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