La primera imagen de uno de estos fenómenos celestes es revelada
Los astrónomos han tomado la primera imagen de un agujero negro, que se encuentra en una galaxia lejana, este fenómeno celeste mide 40 billones de km en, tres millones de veces el tamaño de la tierra y ha sido descrito por los científicos como «un monstruo».
El agujero negro tiene 9223372.036854775807 trillones km y fue fotografiado por una red de ocho telescopios en todo el mundo, los datos han sido publicados en Astrophysical Journal Letters.
Fue capturada por el telescopio horizonte de suceso, EHT, una red de ocho telescopios vinculados, el profesor Heino Falcke, de la universidad de Radboud en Holanda, quien propuso el experimento, afirma que el agujero negro fue encontrado en una galaxia llamada M87.
«Lo que vemos es más grande que el tamaño de todo nuestro Sistema Solar», afirmó, «tiene una masa 6.5 millones de veces la del sol. Y es uno de los agujeros negros más pesados que existe. Es un monstruo absoluto, el campeón de peso pesado de los agujeros negros en el universo».
La imagen muestra un intenso y brillante «anillo de fuego», tal como la describe Falcke, alrededor de un agujero oscuro perfectamente circular, el halo brillante es causado por el gas sobrecalentado al caer en el agujero.
La luz es más brillante que todos los miles de millones de otras estrellas en la galaxia combinada, razón por la cual se puede ver a la distancia desde la tierra.
El borde del círculo oscuro en el centro es el punto en el cual el gas entra en el agujero negro, que es un objeto que tiene tal una gran fuerza gravitacional, incluso esta ligera masa no puede escapar.
La imagen coincide con lo que los físicos teóricos y de hecho los directores de Hollywood, han imaginado de los agujeros negros sería, según el Dr. Ziri Younsi, de la universidad de Londres que forma parte de la colaboración del EHT.
«Aunque son objetos relativamente simples, los agujeros negros pueden responder algunas de las preguntas más complejas sobre la naturaleza de espacio y tiempo y en última instancia de nuestra existencia», afirmó en investigador.
«Es notable que la imagen que observamos es tan similar a la que obtenemos de nuestros cálculos teóricos y hasta ahora, parece que Einstein estaba en lo correcto una vez más», concluyó.
Pero tener la primera imagen permitirá a los investigadores aprender más acerca de estos misteriosos objetos y estarán dispuestos a mirar hacia fuera de todas las maneras en que el agujero negro se sale de lo que se espera en la física, nadie sabe realmente cómo es creado el anillo brillante alrededor del agujero y aún es más intrigante la pregunta de lo que ocurre cuando un objeto cae en un agujero negro.
El agujero negro dejo de ser una posibilidad astrofísica y se convirtió en un suceso
Pero ¿Qué es un agujero negro?
Un agujero negro es una región del espacio de la que nada, ni siquiera la luz, puede escapar.
A pesar del nombre, no están vacíos, sino que consisten en lugar en el que una cantidad enorme de materia está embalada en una densa área pequeña, dándole una inmensa fuerza gravitacional.
Hay una región del espacio más allá del agujero negro llamado el horizonte de sucesos.
Se trata de un «punto de no retorno», más allá del cual es imposible escapar a los efectos gravitacionales del agujero negro.
El profesor Falcke, tuvo la idea para el proyecto cuando era un estudiante de doctorado en 1993, para ese momento, nadie pensó que era posible, pero él fue el primero en darse cuenta de que se generarían a un cierto tipo de emisiones de radio en todo el agujero negro, que sería lo suficientemente potente como para ser detectados por telescopios en la tierra.
Falcke, recuerda también leer un artículo científico de 1973 que sugirió que, debido a su enorme gravedad, los agujeros negros aparecen 2.5 veces mayores de lo que realmente son.
Estos dos factores de repente hicieron posible lo aparentemente imposible, y después de discutir su caso por 20 años, persuadido el consejo Europeo financiar una investigación.
La fundación nacional de ciencia y las agencias en Asia del este entonces se unieron para financiar el proyecto por valor de más de 30 millones de dólares, es una inversión que ha sido confirmada con la publicación de la imagen, Falcke, afirmó que sentía que «es misión cumplida».
«Ha sido un largo viaje, pero esto es lo que quería ver con mis propios ojos. Yo quería saber si es era real».
Ningún telescopio es lo suficientemente potente para producir la imagen del agujero negro, así que, en el experimento más grande de su tipo, el profesor Sheperd Doeleman del centro Harvard-Smithsonian para la astrofísica condujo un proyecto para establecer una red de ocho telescopios vinculados.
Juntos, forman el telescopio del horizonte de suceso y puede ser considerado como el proyecto más importante de este siglo, tan importante como el descubrimiento por Galileo del propio telescopio o entender que la tierra era redonda.
